12 октября 2026 года La Vanguardia опубликовала большое интервью с Раулем Баламом Рускальедой (Raül Balam Ruscalleda) — шеф-поваром ресторана Moments в барселонском отеле Mandarin Oriental, которым он руководит с 2009 года и который принёс ему две звезды Мишлен. В разговоре с журналистом Гонсало де Марторелем кулинар, чьё имя давно перестало ассоциироваться только с матерью Карме Рускальедой, рассказал о своих автомобильных привычках, семейном «Сеате 600» и неожиданном для гурмана совете дальнобойщикам.

Балам ежедневно проезжает по сто километров — по пятьдесят в каждую сторону от дома до парковки у ресторана — и признаётся, что водитель он «скорее по необходимости, чем по призванию»: не знает, сколько лошадиных сил под капотом его машины, и не различает большинство моделей на улицах. Его верный спутник — бензиновый Smart первого поколения возрастом 17 лет, «кругленький, как пасхальное яйцо», который, по словам шефа, стал «лучшим автомобилем в мире» и сохранил характер, в отличие от более поздних версий, которым будто «сделали ботокс и увеличили губы». «Мои машины не привлекают. Мне нравятся автомобили с индивидуальностью. Новый Renault 5, к примеру, кажется мне прекрасным, но он электрический, и я пока не убеждён. Я очень люблю бензин. Это моя большая дилемма, когда я думаю о смене машины», — цитирует повара издание.

Особое место в рассказе занимает подарок отца — «Сеат 600» в идеальном заводском состоянии: от краски до руля, с так называемыми «дверями-самоубийцами». У машины трогательная семейная история: её владельцами были супруги Жауме и Соле, которые когда-то заботились об отце шефа, и теперь автомобиль вернулся «спать» в тот же дом, где жил всегда. «В нём нет ни музыки, ни радио — только звук машины. С тех пор как он у меня появился, я беру машину ради удовольствия», — говорит повар, вспоминая поездки из Сан-Поль-де-Мар в Игуаладу и Бланес. Свой первый автомобиль — зелёный Ford Fiesta — он вспоминает с улыбкой: на номере были буквы PP как раз в момент абсолютного большинства этой партии на выборах, а уже в первый уикенд машину поцарапали на рынке в Тордере.

В салоне Smart, где до сих пор работает CD-плеер с дисками Madonna и Cher, шеф слушает радио RAC1, Catalunya Ràdio и Ràdio 4, а из заветных поездок мечтает повторить американский вояж — на сей раз на кабриолете к Гранд-Каньону. Тем, кому предстоит долгая дорога, Балам рекомендует есть ячмень, дающий долгую энергию без резкого скачка сахара, а вместо кофе — грейпфрут, очищенный пальцами и съеденный дольками. На вопрос о третьей звезде Мишлен он отвечает философски, напоминая поговорку про жадность и мешок: «Мой мешок пока хорошо наполнен».