Победительницей премии Dog Photography Awards 2026 в номинации «Лучший фотограф собак года» стала Кэти Брокман (Katie Brockman). Жюри выбрало её работу из числа лауреатов всех категорий конкурса. На снимке — пёс по кличке Колдуэлл (Caldwell), которого Брокман спасла от усыпления и приютила у себя дома.

Колдуэлл — питбуль, порода, которая в ряде стран считается «потенциально опасной». Своей работой, получившей название «Любимые и ненавидимые» (Estimats i odiats), фотограф стремилась привлечь внимание к стигматизации таких собак. На снимке одна рука нежно поддерживает морду животного, а вокруг шеи — бумажный ошейник с заголовками об агрессивности питбулей («Бомба замедленного действия на поводке?», «Собаки-дьяволы»), тогда как бумажная корона на голове Колдуэлла содержит новости о добродушии этих животных. Композиция напоминает детские фото на день рождения — и это, по словам автора, неслучайно: «Собаки всё чаще становятся новыми детьми», — отмечается в статье.

История знакомства Брокман и Колдуэлла насчитывает почти десять лет. Пса нашли брошенным в 2015 году и поместили в приют, где он провёл пять лет. Когда его включили в список на усыпление, удача привела его в другой приют, где Брокман работала волонтёром, выгуливая собак. Когда у Колдуэлла начались проблемы с поведением из-за долгого пребывания в клетке, женщина решила его усыновить. Поскольку её квартира была слишком мала, а в доме не разрешали держать собак опасной породы, она купила отдельный дом, чтобы они могли жить вместе.

В одну из рождественских ночей у пса случилась кишечная непроходимость, потребовалась срочная операция. В больнице, переживая за питомца, Брокман поняла, что у неё почти нет его фотографий. Она начала откладывать деньги на камеру и вести фотодневник своего питомца. Со временем хобби переросло в профессию: теперь она снимает собак и их семьи, выработав узнаваемый стиль, в котором животные очеловечиваются, а их связь с хозяевами визуально подчёркивается.

Самой большой технической сложностью при съёмке победившего кадра стало то, чтобы заставить Колдуэлла смотреть в объектив, а не на руку, гладившую его шею. Пришлось поместить перед ним лакомство, чтобы зафиксировать взгляд.