Режиссёр Питер Джексон, создатель трилогии «Властелин колец», вернулся на фестиваль в Ситжесе спустя 34 года после премьеры культовой комедии ужасов Braindead (1992) и получил Гран-при почёта (Gran Premi Honorífic) смотра фантастического кино. Церемония прошла вечером 10 октября 2026 года на сцене отеля Melià, где зал встретил новозеландского постановщика стоячей овацией.

«Я не могу быть счастливее, держа в руках трофей с Кинг-Конгом — моим любимым созданием. И находиться в этом чудесном месте, которое я обожаю. Я впервые приехал сюда 34 года назад и надеюсь вернуться ещё через столько же», — заявил Джексон после вручения награды из рук директора фестиваля Анхеля Салы.

Приём режиссёра начался ещё днём: вместе с легендарным гримёром и специалистом по спецэффектам Риком Бейкером он неожиданно дал старт «Зомби-маршу Ситжеса» (Sitges Zombie Walk), который в этом году отмечал совершеннолетие. С террасы Центра культуры Мирамар (Centre Cultural Miramar) Джексон воскликнул «Разнесите всё!» перед армией восторженных зрителей, переодетых мертвецами.

На сцене испанская актриса Диана Пеньяльвер вспомнила своё участие в съёмках Braindead — «как будто это был сон». Фильм, который в испанском прокате вышел под названием Tu madre se ha comido a mi perro («Твоя мать съела мою собаку»), показали на фестивале в отреставрированной копии 4K. Анхель Сала поделился воспоминанием, что когда Джексон представлял ленту в 1992 году, у него была температура 39 °C, и режиссёр тогда решил, что абсурдное испанское название ему просто привиделось в бреду.

«Мой любимый фильм всех времён — King Kong 1933 года, — сказал Джексон, — а лучший кинофестиваль в мире — это Ситжес».

Питер Джексон начал снимать кино ещё подростком и получил международную известность в 1987 году с культовой лентой Mal gusto. Затем последовали Braindead, а в сотрудничестве с постоянной соавторкой Фрэн Уолш — такие классические фильмы современного фэнтези, как Небесные создания (1994) с юной Кейт Уинслет и Страшилы (1996) с Майклом Дж. Фоксом. Трилогия «Властелин колец» принесла ему 17 премий «Оскар», включая награды за лучший фильм и лучшую режиссуру. В последние годы режиссёр обратился к документальному кино (Они не постареют, 2018; The Beatles: Get Back, 2021). Сейчас он готовит новый фильм о Тинтине, возвращаясь к проекту спустя 15 лет после первой картины, поставленной Стивеном Спилбергом, а также выступает продюсером и соавтором сценария новых лент по «Властелину колец»; первая из них, Охота на Голлума, будет снята Энди Сёркисом, который вновь исполнит роль знаменитого персонажа Средиземья.