В интервью изданию El Mundo преподаватели методов учёбы Ферран Бальярд (Ferran Ballard) и Алехандра Шерк (Alejandra Scherk) рассказали о своей методике, которая за десять лет помогла более чем 10 000 подростков, студентов вузов, соискателей на госдолжности и специалистов по всей Испании. Они познакомились во время обучения по двойной программе в Университете Помпеу Фабра в Барселоне, где поняли, что их результаты не соответствуют приложенным усилиям. Наблюдая за тем, как учатся лучшие студенты старших курсов, они разработали собственную систему — так называемый метод Бальярда, основанный на этих наблюдениях и на когнитивной психологии. В итоге оба улучшили свои оценки, а Шерк окончила университет с экстраординарной премией. Свои советы авторы изложили в книге «Учиться со стратегией» (Aprender con estrategia, издательство Libros Cúpula).

По словам Бальярда, лучшие ученики вовсе не гении — у них просто есть система: они заранее запрашивают слайды перед занятием, чтобы провести предварительное чтение, придают смысл выделенным фрагментам и составляют хорошие конспекты. «Одной из людей с лучшими оценками, которых мы знали, делала очень простую вещь: брала лист, делила его на колонки и записывала списки ключевых слов, а затем заучивала их и могла воссоздать всю информацию, выстраивая её в голове», — отметил он. Шерк подчеркнула роль постоянства: лучшие учащиеся проверяют себя, испытывая память с постепенными интервалами, и учатся переносить разочарование от незнания материала.

Преподаватели резко критикуют нынешнюю образовательную политику в Испании. Бальярд считает, что вместо того, чтобы готовить учеников к стрессу и фрустрации, власти сокращают учебную программу: в начальной школе не дают базовых знаний, а в средней ступени требуют слишком мало. «Наш школьный неуспех — это прежде всего политический провал», — заявил он. По его словам, сокращение учебных программ ради борьбы с неуспеваемостью дало обратный результат: у учеников меньше базы, словарного запаса и способности рассуждать, потому что «без понятий в голове не может быть аргументов».

Отвечая на вопрос о причинах худших результатов Испании в отчёте PISA, Бальярд сказал: «Годами мы применяем рецепты без какого-либо научного обоснования и ищем виновного где угодно, только не в этих рецептах». Правительство, подчеркнул он, должно перестать оценивать систему образования по уровню её намерений и судить её по результатам. Он призвал ввести единую, требовательную программу для всей Испании, а не различающуюся по автономным сообществам, и вернуть в школы вес памяти и усилий. «Склонны демонизировать память, а она — основа всего. Когда какой-нибудь политик поймёт, что надо заучивать, образование улучшится», — резюмировал Бальярд.

Шерк добавила: «Запоминать — значит понимать». Без такой основы, пояснила она, невозможно грамотно пользоваться и поисковиком Google: чтобы оценить источник и понять, что верно, нужен критерий, который формируется лишь на базе знаний. В книге авторы описывают свой метод из восьми шагов: конспектирование, ознакомительное чтение, углублённое чтение, пересказ своими словами, составление листа вопросов, составление схем, заучивание и повторение с всё возрастающими интервалами.

Среди рекомендаций — повторять материал вслух, а не просто читать в библиотеке: по словам Бальярда, «чтобы хорошо выучить, не должно быть отвлекающих факторов», а мобильный телефон, даже выключенный, по данным исследования Техасского университета, снижает рабочую память примерно на 20%. Авторы советуют держать гаджет на расстоянии «трёх дверей» и удалить соцсети на время подготовки. Касаясь искусственного интеллекта, они предупреждают: когда знание делегируется ИИ, возникает «когнитивный долг», хотя при чётких инструкциях технология может быть полезна. Также они опровергают популярные мифы: прослушивание классической музыки во время беременности или изучение шахмат и латыни не делают человека умнее, тогда как игра на музыкальном инструменте, по их наблюдениям, положительно сказывается на обучении.