Бомбон, ставший символом Каталонии, — катания (catanias) — отмечает 80-летний юбилей. Созданный в 1946 году в Вилафранка-дель-Пенедес руками кондитера Жозепа Кудие́ и его супруги Антонии Салерас, этот десерт с хрустящей карамельной прослойкой и пралине из шоколада вокруг цельного миндаля дошёл до третьего поколения семьи и продаётся сегодня более чем в 30 странах мира.

История началась в 1933 году, когда 13-летний Жозеп Кудие устроился в кондитерскую Вилафранки. За тринадцать лет работы он придумал особый бомбон — с миндалём внутри, покрытым карамелью и шоколадным пралине. Когда в 1946 году кондитерская закрылась, Антония Салерас настояла на том, чтобы начать собственное производство. Первый obrador (мастерская) разместился за столярной мастерской отца Антонии — там была нужная мощность для кондитерских машин. Изначально бомбон назывался «cro-crem» — за хруст карамели и кремовость шоколада.

Название «катания» появилось лишь в 1968 году в честь наставника Жозепа — Жоана Тренса из кондитерской Cal Catani, который скончался в том же году. В 1970 году семья зарегистрировала товарный знак Catanias Cudié, а официальная регистрация состоялась в 1973 году.

Сегодня семейное дело возглавляет Ориол Льопарт — внук основателей, кондитер и шоколатье по образованию. «Мой дед был первым, у кого появился Biscúter, на котором он развозил заказы по окрестностям Вилафранки и даже «спускался» в Барселону, — рассказывает Льопарт. — Хотя рецепт придумал дед, именно бабушка, Антония Салерас, всегда обладала предпринимательской инициативой и деловым чутьём».

Прорыв произошёл в 1990-е годы, когда Club del Gourmet сети El Corte Inglés предложил упаковать бомбоны в красивую коробку — это вывело продукт на массовый рынок. «Тогда же начался упадок традиционных кондитерских, многие перепрофилировались в кафе, — поясняет Льопарт. — Это был и спад потребления, и конкуренция со стороны промышленной выпечки».

Сейчас Catanias Cudié производятся на заводе площадью 3 тыс. кв. метров в Вилафранка-дель-Пенедес, где работают 40 человек. В ассортименте 10 сменных вкусов — от крема каталана до гималайской соли, а также варианты с фундуком из Реуса и орехом макадамия в белом шоколаде. «Некоторые вкусы разрабатывали более 20 лет, — отмечает Льопарт. — Например, кокосовая катания — очень сложная в производстве и очень особенная».

Несмотря на трёхкратный рост цен на какао, компания не стала менять рецептуру заменой масла какао на пальмовое. «У деда Жозепа были куда большие трудности — в послевоенные годы он ездил за какао по талонам в Мадрид», — говорит Льопарт.

В основе рецепта — какао, средиземноморский миндаль 16-го калибра (крупнее обычного), сахар, а также секретный ингредиент: «Дед очень долго не раскрывал его мне, и мы по-прежнему добавляем его, чтобы придать тот особый вкус, из-за которого люди говорят: «Вы — бомбон Каталонии»», — делится внук.