В четверг «Барселона» объявила о продлении контракта с 19-летним защитником Хави Эспартом (Xavi Espart) до 2030 года. Соглашение было анонсировано на ассамблее выборных членов клуба спортивным директором Деку, который одновременно подтвердил продление контрактов Рафиньи и Марка Берналя.
Воспитанник клуба перешёл в систему сине-гранатовых в возрасте восьми лет из «Вилассар-де-Мар». С учётом нового договора он проведёт в структуре «Барселоны» не менее 15 лет. Эспарт — ровесник других талантов академии: Ламина Ямаля, Пау Кубарси и Берналя (все родились в 2007 году).
Главный тренер Ханси Флик высоко оценил универсальность игрока: номинально Эспарт действует на правом фланге обороны, но Флик использовал его как слева в защите, так и в центре поля. Наставник сравнил молодого футболиста с экс-капитаном сборной Германии Филиппом Ламом. Старт сезона оказался впечатляющим — Эспарт выходил в стартовом составе в пяти турах Ла Лиги, закрепившись в основном составе. Если в начале сезона он носил 36-й номер, то теперь получил 12-й, традиционно закреплённый за игроками первой команды.
Первый гол за «Барселону» Эспарт забил на стадионе «Сьютат де Валенсия» в победном матче против «Леванте» (4:2). Ранее он отметился голевыми передачами: на Фермина Лопеса в игре с «Эльче» и на Ламина Ямаля во встрече с «Райо Вальекано».
Церемония подписания обновлённого контракта состоится позднее в кабинете президента клуба Жоана Лапорты.