Королевская академия наук Швеции объявила лауреатов Нобелевской премии по химии 2026 года. Ими стали французский химик Анри Каган (Henri Kagan), профессор Университета Париж-Юг, и японский исследователь Кэнсо Соаи (Kenso Soai), профессор Токийского университета науки. Награда присуждена «за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе». Объявление прозвучало в среду, 7 октября, в 11:45 по каталонскому времени.
Как пояснили в Нобелевском комитете, некоторые молекулы, например аминокислоты, существуют в двух вариантах, которые являются зеркальным отражением друг друга. Однако живые организмы содержат только одно из этих «зеркальных отражений». То, как могла возникнуть подобная химическая асимметрия, долгое время оставалось загадкой для учёных. Каган и Соаи сумели разгадать этот механизм.
Размер премии в 2026 году составляет 12 миллионов шведских крон — Нобелевский фонд увеличил сумму награды. За всю историю премии, с 1901 года, она вручалась 117 раз, а её лауреатами стали 198 человек. В прошлом году награду получили Сусуму Китагава (Киотский университет), Ричард Робсон (Мельбурнский университет) и Омар М. Яги (Калифорнийский университет) за открытие металлоорганических каркасов — новой архитектуры в мире химии, открывшей путь к самым разным применениям: от ускорения химических реакций до хранения газов и улавливания загрязняющих веществ.