7 октября 2026 года Криштиану Роналду опубликовал пространное заявление, в котором обвинил главного тренера сборной Португалии Жорже Жезуша (Jorge Jesus) в нарушении обещания и рассказал, что потребовал от него публичного сравнения с Пеле и Диего Армандо Марадоной. Конфликт разгорелся после того, как 41-летний ветеран не вышел на поле в матче Лиги наций против Норвегии в Осло, хотя перед игрой разминался в течение получаса.
По словам Роналду, Жезуш пообещал ему 30 минут игрового времени в той встрече, но не сдержал слова. После матча футболист, тренер и спортивный директор саудовского «Ан-Насра» Симан Коутинью (Simão Coutinho) провели встречу, на которой, как утверждает Роналду, было достигнуто соглашение: Жезуш зачитает на пресс-конференции перед следующим матчем с Данией специально подготовленный текст с извинениями. В этом тексте, среди прочего, говорилось, что тренер «ошибся, заставив разминаться кого-то масштаба Пеле или Марадоны, чтобы затем не выпустить его на поле». Однако Жезуш не только отказался зачитывать документ, но и заявил, что Роналду не сыграет и против датчан.
В ответ на это Роналду покинул расположение сборной. В своём заявлении он принёс извинения партнёрам по команде и португальским болельщикам, признав, что «уехать из расположения было исключительно моим решением», но подчеркнул, что «нарушение слова имеет для меня решающее значение». Он также выразил готовность принять возможные санкции: «Я не простой игрок, я капитан команды, и это отягчающее обстоятельство. Я уже извинился, но понимаю, что за поступками должны следовать последствия».
Жорже Жезуш — опытный португальский тренер, ранее возглавлявший ведущие клубы Португалии и Бразилии. Он сменил на посту главного тренера сборной каталонца Роберта Мартинеса после неудачи португальцев на последнем чемпионате мира. В своём комментарии Жезуш напомнил, что Роналду уже 40 лет и выступает в менее интенсивной саудовской лиге, а также дал понять, что не намерен отступать. Португалия без Роналду выиграла оба матча игровой паузы. Португальская пресса всё чаще задаётся вопросом, не приближается ли завершение карьеры одного из величайших футболистов современности.