Сборная Испании одержала драматическую победу над Хорватией (2:1) в матче четвёртого тура группового этапа Лиги наций, который прошёл 6 октября на стадионе «Полюд» в Сплите. Решающий вклад в успех «красной фурии» внёс вышедший на замену в перерыве Микель Мерино (Mikel Merino): нападающий «Арсенала» оформил дубль на 61-й и 88-й минутах, перевернув ход встречи и обеспечив Испании выход в четвертьфинал турнира.
Первый тайм остался за хозяевами. Хорватия, ведомая ветераном Лукой Модричем, действовала агрессивно и уже на 17-й минуте открыла счёт: после удара Матановича мяч рикошетом от головы Перишича оказался в сетке ворот Унаи Симона. Испанцы долго не могли найти подход к воротам Ливаковича — первый удар по цели был нанесён только в добавленное время усилиями Оярсабаля. Голкипер Унаи Симон несколько раз спасал команду от более крупного счёта, а хорватский защитник Перишич был удалён за две жёлтые карточки.
Во втором тайме картина изменилась. Тренер Луис де ла Фуэнте заменил Баэну на Мерино, и тот на 61-й минуте замкнул передачу Дани Ольмо, сравняв счёт. Когда казалось, что матч завершится ничьей, Мерино на 88-й минуте подобрал мяч в чужой зоне, развернулся и точным ударом отправил его в угол ворот — 2:1. Этот гол, по выражению автора отчёта, «погасил хорватский ад» и принёс Испании очередной триумф.
«Мои голы — результат работы всей команды, этой семьи», — прокомментировал Мерино после финального свистка. Победа позволила Испании продлить впечатляющую серию из 42 официальных матчей без поражений и гарантировать место в плей-офф Лиги наций.
Матч обслуживал бельгийский арбитр Эрик Ламбрехтс. Помимо удаления Перишича, предупреждения получили Модрич (65'), а также испанцы Родри (66') и Виктор Муньос (90+2'). Игру в Сплите наблюдали около 34 тысяч зрителей.