Администрация Дональда Трампа, никогда не скрывавшего восхищения Ричардом Никсоном, предприняла беспрецедентный шаг: Министерство юстиции США (DOJ) начало проверку, не допустил ли нарушений офис специального прокурора, расследовавшего «Уотергейт» — скандал, который более полувека назад стоил Никсону президентского кресла.
Как сообщает The Wall Street Journal, ведомство, которое возглавляет Тодд Блэнч (Todd Blanche), бывший личный адвокат Трампа, изучает возможность служебных злоупотреблений со стороны обвинения. В основе инициативы лежит теория, продвигаемая Джеффом Шепардом (Geoff Shepard), бывшим советником Никсона, а ныне историком-ревизионистом. Он недавно выступил в штаб-квартире DOJ с двухчасовой презентацией на 78 страницах под названием «Уотергейт как lawfare» (юридическая война), утверждая, что на самом деле «глубинное государство» (deep state) уничтожило Никсона.
Шепард, которого многие критики называют евангелистом конспирологической теории, опубликовал книгу «Настоящий скандал Уотергейт: сговор, заговор и заговор, погубивший Никсона». Он уверяет, что его выводы основаны на документах из Национального архива, и отрицает личную причастность к противоправным действиям, связанным с «Уотергейтом».
Идеи Шепарда перекликаются с заявлениями вице-президента Джей-Ди Вэнса (J.D. Vance), который минувшим летом в библиотеке Никсона заявил о параллелях между тем, что «те же самые институты пытались сделать с Дональдом Трампом» во время его первого срока. «Если бы это случилось сегодня, дело заняло бы не больше одного 12-часового новостного цикла», — сказал тогда Вэнс.
Впрочем, оппоненты ревизионистской версии напоминают о фактах. Ник Акерман (Nick Akerman), работавший помощником прокурора в расследовании «Уотергейта» в 1973–1976 годах, заявил в эфире MSNBC: «Всё было наоборот. Никсон сам себя погубил и пытался использовать глубинное государство, чтобы скрыть свои преступления». По его словам, плёнка из Овального кабинета от 23 июня 1972 года неопровержимо доказывает, что Никсон пытался задействовать госструктуры для сокрытия причастности Белого дома к взлому штаба Демократической партии в комплексе «Уотергейт».
В DOJ подчеркнули, что сам факт ознакомления с презентацией Шепарда не означает начала официального расследования. Тем не менее сам шаг — проверка действий обвинителей полувековой давности — знаменует собой новый виток трамповской борьбы с теми, кто осмеливался расследовать действующую власть.