Ирландский писатель Колм Тойбин (Colm Tóibín, род. 1955) представил в Барселоне каталанский перевод своего романа The Master (2004), который впервые выходит на каталанском языке — в переводе Александра Гомбау (Alexandre Gombau) для издательства Ara Llibres. Презентация прошла в сентябре 2026 года, а 4 октября вышло большое интервью с автором в Diari ARA.

Тойбин впервые прочитал Генри Джеймса в 19 лет, когда открыл для себя «Женский портрет». «Я вошёл в тот особенный мир летом, по собственному желанию, без чьих-либо рекомендаций, — вспоминает писатель. — Меня это настолько увлекло, что я прочитал все остальные его произведения, а затем перечитал их и написал о них множество статей. С тех пор я никогда не переставал держать Джеймса в голове».

Замысел романа The Master родился в конце 1990-х годов, когда Тойбин, завершив работу над The Blackwater Lightship (1999), чувствовал себя «очень подавленным» и взялся за четырёхтомную биографию Джеймса, чтобы отвлечься. Вдохновившись бестселлером Алена де Боттона «Как Пруст может изменить вашу жизнь», Тойбин решил не писать эссе, а сделать Джеймса персонажем романа.

Действие The Master начинается в 1895 году — с провала пьесы Джеймса Guy Domville в Лондоне. Тойбин признаётся, что для описания этого эпизода использовал собственный опыт: его роман The Blackwater Lightship был номинирован на Букеровскую премию, и на церемонии вручения он «полчаса верил, что победит, хотя шансов не было» (лауреатом стал Дж. М. Кутзее с «Бесчестьем»). «Джеймс сразу написал брату, что этот провал подталкивает его к настоящему успеху», — комментирует Тойбин.

Роман охватывает пять решающих лет (1895–1904), когда Джеймс создал три шедевра позднего периода: «Крылья голубки» (1902), «Послы» (1903) и «Золотую чашу» (1904). Тойбин сравнивает этот творческий взлёт с расцветом Шекспира в начале XVII века.

Особое внимание в книге уделено личной жизни Джеймса. Писатель, которому на момент провала пьесы было 52 года, так и не женился. Тойбин подчёркивает, что Джеймс был гомосексуалом, но его семья пыталась скрыть это. В 1932 году скульптор Хендрик Кристиан Андерсен обратился к племянникам Джеймса с просьбой опубликовать более 70 писем, в которых их дядя проявлял к нему исключительную нежность, — ему отказали, и письма увидели свет лишь в 2000 году. «Как бы семья ни пыталась это скрыть, Генри Джеймс был гомосексуалом», — утверждает Тойбин.

Писатель также отмечает роль эссе Ив К. Седжвик «Эпистемология чулана» (1991), которое, по его словам, изменило взгляд на Джеймса: «С тех пор он перестал быть просто толстым, лысым, белым мужчиной, который много писал, каждый вечер выходил ужинать и был респектабельной фигурой, — и превратился в персонажа queer, мучимого и загадочного».