В каталонской рождественской пьесе «Els Pastorets» («Пастушки») писателя Жозепа Марии Фолча-и-Торреса пастухи обещают принести младенцу Иисусу арроп (arrop) — наряду со свежим хлебом, сыром, мёдом и матó (mató, традиционный творожный сыр). Многие считают это упоминание лишь поэтическим образом, но арроп — вполне реальное лакомство, которое в Каталонии и на Балеарских островах готовят до сих пор, и его легко сделать дома.
Как объясняет в статье для Diari ARA журналистка Тринитат Жильберт Мартинес (Trinitat Gilbert Martínez), арроп представляет собой густой тёмный сироп, который получают путём конфитюрирования и уваривания летних фруктов — прежде всего инжира, винограда и опунции (кактусовой груши, figues de moro). На рынке в Сьюдаделье (Менорка) местный фермер продаёт такие банки по 8 евро и рассказывает, что готовит арроп, сначала уваривая фрукты до однородной массы, а затем выпаривая жидкость на медленном огне. Готовый продукт разливают в стерилизованные стеклянные банки на водяной бане.
Традиционно арроп подают на День всех святых (Tots Sants), обмакивая в него бунуэлос (bunyols — каталонские пончики). Однако, как подтверждает шеф-повар Жоан Багур (Joan Bagur), руководящий кухнями группы Vestige Collection Menorca, во многих домах арроп едят круглый год, используя его как натуральный заменитель сахара.
Слово «арроп» встречается уже в древнейшей европейской кулинарной рукописи — «El llibre de Sent Soví» (Книга Святого Совí), старейшем каталонском сборнике рецептов XIV века. В нём арроп упоминается в ряде блюд, как солёных, так и сладких, наряду с солью и уксусом, причём без пояснений — видимо, в те времена он был настолько привычен, что рецепт не требовал описания.
Автор статьи подчёркивает, что приготовление арропа — это ещё и отличный способ использовать перезревшие летние фрукты, которые в нынешнее жаркое лето и начало осени «запекаются» прямо на ветках. «Это рецепт разумного использования продуктов, — пишет она. — Не могу придумать лучшего способа спасти фрукты, прежде чем они упадут на землю».