Прошлым летом рядовые демократы всё ещё не могли сказать, кто возглавляет партию. Опрос, опубликованный тогда Politico, демонстрировал разительный контраст: Демократическая партия оставалась растерянной после разгромного поражения на выборах 2024 года, в то время как республиканцы сплотились вокруг Дональда Трампа. Однако год спустя, по данным Diari ARA, партия начинает видеть конец политической пустыни, по которой блуждала.
Цикл внутрипартийных праймериз стал для демократов катарсисом. Он не определил окончательный курс, но выявил целый ряд имён, способных претендовать на лидерство. Партийное руководство с опаской смотрит на социалистическую и антиистеблишментную волну, всколыхнувшую ряды, но именно это ощущение перемен позволило по-новому взглянуть на кандидатов, которые ещё недавно не вызывали энтузиазма или казались немыслимыми.
Камала Харрис (Kamala Harris), бывший вице-президент, уже начала прощупывать почву. 22 сентября она вернулась в медийный фокус, приняв участие в круглом столе с Абдулом Эль-Сайедом (Abdul El-Sayed) — кандидатом в сенаторы от Мичигана и одной из восходящих звёзд левого крыла партии. Сближение с Эль-Сайедом, как отмечается в статье, демонстрирует попытку Харрис, связанной со старым истеблишментом, впитать политический капитал новых кандидатов, представляющих смену поколений, которую так ждали избиратели. Это также сигнал пропалестинскому крылу, разочарованному неспособностью Харрис осудить геноцид в Газе.
Среди других громких имён — сенатор Рубен Гальего (Ruben Gallego), который также начал дистанцироваться от крупного произраильского донора AIPAC. Продолжает фигурировать имя губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома (Gavin Newsom) и конгрессмена Ро Кханны (Ro Khanna). Решение Ньюсома о выдвижении, по его собственным словам, будет зависеть от двух факторов: результатов промежуточных выборов 3 ноября и того, будет ли баллотироваться Харрис. Если его соратница по Калифорнии решит участвовать, губернатор отступит, чтобы поддержать её.
Александрия Окасио-Кортес (Alexandria Ocasio-Cortez), которую многие считают политической наследницей сенатора-независимого Берни Сандерса, — самый обсуждаемый случай. Вторжение Зохрана Мамдани (Zohran Mamdani) в Нью-Йорке в прошлом году и левая волна, потрясшая партийный истеблишмент, впервые заставили предсказательные рынки с энтузиазмом рассматривать Окасио-Кортес как возможного кандидата в президенты в 2028 году. В недавнем интервью The New York Times 36-летняя конгрессвумен не исключила возможности участия в праймериз, используя формулу «я оставляю все варианты открытыми». Её преимущество и одновременно недостаток — она уже хорошо известна, но и политически более маркирована.
Сенатор от Джорджии Джон Оссофф (Jon Ossoff) также набрал вес. Он представляет новые молодые лица, вновь вдохнувшие эмоции в партийные ряды, хотя и держится относительно в тени. Оссофф попал в Конгресс в январе 2021 года, как раз когда Трамп подстрекал к штурму Капитолия. Во время недавней кампании по переизбранию его имя стало вирусным благодаря жёсткой речи против президента. Пока сенатор отрицает намерение баллотироваться в 2028 году, но два года в политике — большой срок.
То же касается и Эль-Сайеда: если демократу из Мичигана удастся в ноябре стать первым сенатором-мусульманином в истории США, его президентские перспективы могут серьёзно укрепиться. Впрочем, как и Оссофф, он пока отрицает амбиции на высший пост.