С наступлением осени в Букингемском дворце появляются незваные гости — крысы. Об этом расскажет документальный фильм Buckingham Palace: A Year in the Life, который выйдет в эфир 10 октября на телеканале Channel 5. Лента посвящена одной из наименее парадных сторон жизни королевской резиденции.
В фильме принимает участие Данкан Босомворт (Duncan Bosomworth), специалист по борьбе с вредителями Букингемского дворца. Он объясняет, где размещает ловушки для грызунов, чтобы те оставались незаметными для посетителей. «Люди приходят в Букингемский дворец с определёнными ожиданиями, и последнее, что они хотят увидеть, — это крысиные или мышиные капканы», — отмечает эксперт.
Задача Босомворта осложняется требованием короля Карла III использовать только экологичные средства — монарх известен своей приверженностью «зелёной» политике, что существенно ограничивает арсенал доступных методов борьбы с грызунами.
Проблема усугубляется тем, что дворец насчитывает 775 комнат, а с 2017 года в нём идёт масштабная реконструкция, которая должна завершиться в 2027 году. Обновление инженерных сетей и коммуникаций, как надеются, поможет отпугнуть непрошеных обитателей, но пока крысы продолжают появляться в залах.
Фильм также напоминает о курьёзных эпизодах из прошлого. Во время визита в Великобританию президента США Барака Обамы и его супруги Мишель в 2011 году в их покоях заметили крысу. По словам авторов документального фильма, Обама попросил персонал ничего не рассказывать первой леди.
Особое место в истории занимает фигура Джека Блэка (Jack Black) — легендарного истребителя крыс, служившего ещё при королеве Виктории. Он носил зелёное пальто, алый жилет и пояс, украшенный металлическими фигурками крыс. Блэк не только уничтожал грызунов, но и приручал некоторых из них, после чего продавал особей необычных окрасов аристократам в качестве домашних питомцев.
Несмотря на все усилия, крысы остаются постоянными обитателями Букингемского дворца, особенно в осенний период, когда грызуны ищут укрытие от холода.