Марк Маркес (Ducati Desmosedici GP26) одержал победу в спринтерской гонке Гран-при Японии на трассе в Мотэги, вернув себе уверенность и сократив отставание от лидера чемпионата мира Хорхе Мартина (Aprilia RS-GP) до семи очков. Гонка прошла 3 октября 2026 года.

Пилот из Серверы блестяще стартовал, опередив Мартина на входе в первый поворот, и больше не упускал лидерства на протяжении 12 кругов. Для Маркеса это уже 22-я победа в «коротком» формате MotoGP и седьмая в нынешнем сезоне. Хорхе Мартин, показавший лучшее время в квалификации и стартовавший с поула, финишировал вторым на трассе, однако получил штраф за выезд за пределы трассы и был отодвинут на четвёртую позицию. В итоге второе место досталось бразильцу Диогу Морейре (Honda RC 213 V), а третьим финишировал итальянец Энеа Бастианини (KTM RC 16).

«Сегодня всё работало отлично. Мы внесли изменения перед спринтом, поняв проблему утром на официальных тренировках, и сделали шаг вперёд. Я чувствовал себя комфортно, ехал хорошо, и надеюсь, что завтра у меня будут те же ощущения», — прокомментировал Маркес в эфире DAZN. При этом он проявил осторожность в оценках на воскресную гонку: «Нужно проанализировать состояние задней шины — мягкий состав, многие пилоты столкнулись с перегревом и износом, это риск для гонки. Постараемся справиться наилучшим образом».

Третий в общем зачёте чемпионата итальянец Марко Беццекки финишировал лишь шестым из-за проблем с задним колесом, которое оказалось почти разрушенным. Алекс Маркес, младший брат победителя, получил строгий штраф за нелегальные манёвры и будет вынужден дважды пройти через «длинный круг» на воскресной гонке.

Самый открытый за последние годы чемпионат MotoGP постепенно превращается в дуэль двух гонщиков — Маркеса и Мартина. Мартин, установивший новый рекорд скорости на японской трассе во время квалификации, стартует с первой позиции в основной гонке в воскресенье. «Завтра мы стартуем вторыми. Мартин показывает отличный темп, Беццекки и Акоста тоже. Всё может случиться в гонке — дистанция вдвое длиннее. Надеюсь, я смогу найти то ощущение, которое было сегодня», — добавил Маркес.