Пилот команды Gresini Racing Алекс Маркес (Àlex Márquez) стал быстрейшим в Practice — предквалификационной сессии Гран-при Японии MotoGP на трассе Мотеги, установив рекордный круг. Тем самым уроженец Серверы вновь напомнил о себе как о претенденте на поул-позицию, борьба за которую состоится в субботу, 3 октября, с 4:15 до 4:30 по испанскому времени. Спринтерская гонка начнётся в 8:00.
Младший из братьев Маркес опередил всех фаворитов: вторым финишировал Педро Акоста (Pedro Acosta), третьим — его брат Марк Маркес (Marc Márquez), четвёртым — Беццеки (Bezzecchi). Действующий лидер чемпионата Хорхе Мартин (Jorge Martín), опережающий Марка Маркеса на 12 очков, показал лишь восьмой результат.
Утром того же дня Марк Маркес был быстрейшим на свободной тренировке, опередив Мартина на 99 тысячных секунды. «Осталось семь финалов, и нужно в каждом атаковать, набирать максимум очков. Эта трасса подходит моему стилю, я всегда чувствовал себя на ней комфортно», — заявил Марк Маркес в эфире DAZN TV. Он подчеркнул, что попадание в первую линию на квалификации — фактически половина гонки, и конкуренция будет жёсткой: Акоста, Алекс, две Aprilia, мотивированный Огура.
Педро Акоста, показавший второй результат также с рекордным временем круга, поставил себе задачу «попасть в топ-5 и быть как можно ближе к подиуму». «Я далёк от лидера, но не так далёк от своей цели — третьего места в чемпионате. Сейчас главное — не навредить себе», — отметил мурсийский гонщик.
Хорхе Мартин, который был вторым в утренней свободной тренировке, признал, что его реалистичная цель на уик-энд — «борьба за подиум». «Потенциал высок, сегодня я был конкурентоспособен, но Акоста и Марк очень сильны, нужно сделать ещё один шаг вперёд», — сказал мадридец.