Служба по изменению климата «Коперник» (Copernicus Climate Change Service, C3S), управляемая Европейским центром среднесрочных прогнозов погоды (ECMWF), опубликовала баланс лета 2026 года на европейском континенте. Согласно докладу, минувший сезон стал третьим самым тёплым за всю историю наблюдений в целом по Европе и самым жарким — для Западной Европы, побив рекорд лета 2003 года.
Средняя температура воздуха в Западной Европе за июнь–август составила 21,7 °C, что на 2,5 °C выше среднего показателя за базовый период 1991–2020 годов. Аномальная жара началась рано: первая мощная волна тепла накрыла значительную часть Европы уже в конце мая и сохранялась на протяжении всего лета, затянувшись до глубокого сентября. За сезон было зафиксировано 17 дней, когда не менее 60 % территории Западной Европы испытывали температуру выше 30 °C — это существенно больше прежнего рекорда в 11 дней, установленного в 2003 году.
По данным C3S, 41 день лета характеризовался «сильным» термическим стрессом — показателем, указывающим на серьёзную угрозу здоровью людей из-за жары. К концу сезона 52 % территории континента подверглись как минимум «очень сильному» тепловому воздействию, то есть температуре ощущения от 38 °C и выше.
Экстремальная жара и дефицит осадков спровоцировали масштабные лесные пожары. Согласно информации Европейской информационной системы по лесным пожарам (EFFIS), к 2 сентября площадь выгоревших территорий в Европейском союзе почти вдвое превысила средний показатель за 2006–2025 годы. Наиболее пострадавшими странами стали Испания и Франция.
Засуха привела к рекордно низкому уровню воды в крупнейших реках Европы — Рейне, Дунае, По, Луаре, Роне и Сене. Совокупный летний сток 12 основных европейских рек оказался минимальным с начала ведения измерений в 1992 году. Температура поверхности моря также достигла рекордных или околорекордных значений на значительной части Атлантического побережья, а также в западном и центральном Средиземноморье, что сопровождалось сильными и исключительными морскими волнами тепла.