30 сентября 2026 года. Площадь морского льда в Арктике по окончании летнего сезона таяния вновь оказалась среди самых низких за всю историю спутниковых наблюдений. Минимальное значение за 2026 год было зафиксировано, предположительно, 12 сентября и составило 4,6 млн квадратных километров. Это десятый минимальный показатель с начала непрерывного мониторинга в 1979 году — такой же результат был зафиксирован в 2025, 2010 и 2008 годах.
Данные получены в результате анализа спутниковых снимков, проведённого NASA и Национальным центром данных по снегу и льду (NSIDC) Университета Колорадо. Хотя показатель 2026 года на 1,21 млн квадратных километров превышает абсолютный исторический минимум 2012 года (3,39 млн км²), он всё равно остаётся на 1,62 млн км² ниже средней площади льда за базовый период 1981–2010 годов.
Учёные отмечают, что окончательно подтвердить дату минимального расширения льда можно будет только к началу октября: в некоторых районах сохраняется низкая концентрация льда, и поздняя штормовая активность способна уплотнить ледяной покров, что может ещё больше сократить его площадь.
Общая тенденция остаётся нисходящей: по данным NSIDC, площадь арктического морского льда в конце лета сокращается в среднем на 11,8 % за десятилетие относительно базового периода 1981–2010 годов, что соответствует потере около 73 200 км² в год. При этом все годы после 2006-го демонстрировали минимальную площадь льда ниже, чем любой из годов в период с 1979 по 2006-й. В то же время специалисты NSIDC подчёркивают, что за последние два десятилетия значительного снижения минимальных сентябрьских показателей не наблюдалось — причины этой стабилизации остаются предметом активных дискуссий в научном сообществе, изучающем последствия изменения климата в Арктике.
Что касается Антарктиды, то там 14 сентября была зафиксирована максимальная площадь морского льда — 17,59 млн км², что стало третьим самым низким максимальным показателем за всю историю наблюдений.