Два ведущих южнокорейских гольфиста, выступающих в PGA Tour, оказались перед судьбоносным выбором на Азиатских играх в Японии: завоевать золото — и избежать обязательной военной службы, или же прервать карьеру почти на два года. Репортаж об этом опубликовала La Vanguardia 30 сентября 2026 года.
Речь идёт о Ким Чжу-хёне, известном под именем Том Ким (24 года), и Ким Сон-хёне, выступающем как SH Ким (29 лет). Том Ким — один из сильнейших игроков мира: он занял третье место на последнем US Open, четырежды побеждал в турнирах PGA Tour и представлял сборную мира в Presidents Cup. SH Ким, хотя и не столь титулован, участвовал в четырёх турнирах «Большого шлема» и выигрывал Korn Ferry Tour и Japan Tour.
В Южной Корее военная служба продолжительностью от 18 до 21 месяца обязательна для всех мужчин до 30 лет. Для спортсменов высокого уровня существует лишь одно исключение: золотая медаль Олимпийских игр или Азиатских игр освобождает от службы (при этом необходимо пройти четырёхнедельные сборы). Любой другой результат означает, что гольфистам придётся поставить карьеру на паузу.
«Конечно, я нервничаю, на все сто процентов. Давление огромное», — признался SH Ким перед стартом турнира.
Особые надежды оба спортсмена возлагают на командное первенство, где завоевать золото легче. Вместе с ними выступает соотечественник Мун До-ёб (35 лет), который уже отслужил 21 месяц и потому не испытывает такого давления. «Я хочу сыграть хорошо и взять золото, чтобы им не пришлось служить», — заявил он.
Профессиональным гольфистам разрешили участвовать в Азиатских играх только с 2023 года — тогда сборная Южной Кореи завоевала золото, и такие звёзды PGA Tour, как Сонджэ Им и Си У Ким, смогли избежать призыва. Теперь Том Ким и SH Ким пытаются повторить этот успех, понимая, что на кону — их ближайшие два года жизни и карьеры.