В небольшом пьемонтском селении Монтебульо (Montebuglio), где сегодня проживает около 180 человек, 16 февраля 2016 года привычная тишина была нарушена. К деревне пустили шаттлы из соседнего Крузиналло, и толпы людей заполнили четыре улочки, чтобы проводить в последний путь Ренато Бьялетти (Renato Bialetti). Перед алтарём стояла огромная кофеварка Moka Bialetti на 24 чашки — в ней покоился прах изобретателя, превратившего алюминиевый восьмигранник в мировой феномен.

Как пишет Diari ARA, история компании началась на поколение раньше. Альфонсо Бьялетти (Alfonso Bialetti) родился в Монтебульо в 1888 году, в юности уехал во Францию, где освоил литьё алюминия. Вернувшись в Пьемонт в 1918 году, он открыл в Крузиналло небольшую мастерскую. В начале 1930-х годов он задумал металлическое устройство для приготовления кофе дома, и в 1933 году на свет появилась Moka Express — знаменитая трёхсекционная восьмигранная кофеварка. До Второй мировой войны производство оставалось кустарным и составляло около 70 тысяч единиц в год.

Настоящий прорыв произошёл в 1946 году, когда из немецкого лагеря для военнопленных вернулся сын Альфонсо — Ренато Бьялетти. Он взял управление в свои руки, индустриализировал производство и сделал ставку на рекламу. В 1950-х годах появился «омино кон и баффи» — человечек с усами, созданный карикатуристом Паулем Кампани по образу самого Ренато. Персонаж выходил в телепрограмме Carosello и стал логотипом бренда. Продажи взлетели: Bialetti перешла от десятков тысяч кофеварок в год к более чем миллиону.

Со временем семья утратила контроль над компанией. В 1993 году предприятие купила Rondine, принадлежавшая предпринимателю Франческо Ранцони, а через пять лет обе компании объединились. Новая Bialetti Industrie расширила ассортимент: открыла собственные магазины, вышла на рынок эспрессо-машин и капсул, выпустила Moka для индукционных плит и даже начала продавать собственный кофе. В 2007 году компания вышла на биржу.

Несмотря на то что в 2024 году Bialetti выручила 149,5 миллиона евро (на 5,9% больше, чем годом ранее), она продолжала нести убытки и тяжёлое долговое бремя. В апреле 2025 года люксембургский инвестиционный фонд Nuo Capital, контролируемый гонконгской семьёй Пао Чэн, приобрёл мажоритарную долю Bialetti. Сегодня компания с оборотом около 150 миллионов евро в год остаётся одним из самых узнаваемых кофейных брендов в мире, но уже не под итальянским управлением.