С 28 сентября по 3 октября в пустынях и по каменистым трассам Марокко проходит ралли, которое станет генеральной репетицией «Дакара-2027» (пройдёт с 1 по 15 января). Эта гонка — предпоследний этап чемпионата мира по ралли-рейдам; финал сезона состоится в Абу-Даби (22–27 ноября). Дистанция марокканского этапа составляет 1500 км, большая часть которых проложена по двум крупнейшим песчаным морям Марокко — Шегага и Шебби.

В зачёте мотоциклов лидер чемпионата австралиец Дэниэл Сандерс (KTM) нацелен на третью подряд победу в сезоне после успехов в Португалии и Аргентине. «Я боролся всю эту кампанию и намерен делать то же самое здесь», — заявил австралиец, предупреждая главного конкурента в борьбе за титул — испанца Тошу Шарейну (Honda), который отстаёт всего на три очка. Шарейна дважды финишировал вторым — в Португалии и на «Десафио Рута 40».

Третьим в общем зачёте идёт Лучано Бенавидес, триумфатор «Дакара-2026». Аргентинец, подписавший многолетний контракт с KTM, уступает Сандерсу лишь шесть баллов, а Шарейне — три. В этом сезоне он выиграл только гонку в Саудовской Аравии, тогда как в Португалии был шестым, а в Аргентине — четвёртым.

Каталонец Эдгар Канет (KTM), ставший главным открытием «Дакара» последних двух лет, занимает седьмое место в чемпионате, отставая от напарника по команде Сандерса на 34 очка. «Я приезжаю в Марокко с большим желанием соревноваться после многих недель без гонок. Мы много работали, немного изменили подход к тренировкам и чётко понимаем цели на Марокко и следующий этап в ОАЭ. На мотоцикле появились новинки, и мне не терпится опробовать их в гонке», — отметил пилот из Ла-Гарриги.

В зачёте автомобилей титул разыгрывают пилоты команды Dacia Sandriders — Себастьен Лёб и Нассер Аль-Аттия. Француз опережает катарца всего на три очка. «Разница очень невелика, — признаёт Лёб, победивший в Португалии и занявший четвёртое место в Аргентине. — Мне нужно действовать по умной стратегии». Аль-Аттия, действующий чемпион «Дакара», неудачно выступил в Португалии (28-е место), но реабилитировался подиумом в Аргентине (третье место).

Третьим идёт американец Сет Кинтеро на Toyota, отставая от Лёба на 13 очков. «Моя победа в Аргентине может открыть шлюзы», — надеется молодой гонщик, занявший девятое место на «Дакаре».

В числе преследователей — два испанца на Ford: Нани Рома, четвёртый в чемпионате (седьмой в Аргентине, не участвовал в Португалии), и Карлос Сайнс с штурманом Дани Оливерасом, с которым он дебютировал в Португалии, — девятый в общем зачёте.

Также в Марокко выступят Исидре Эстеве и Чема Вильялобос на Toyota Hilux команды Repsol Toyota Rally Team, а также Лайя Санс на Ebro S800. «Мы хотим использовать каждый километр, чтобы набрать скорость и уверенность и подойти к «Дакару» с хорошими ощущениями», — заявила каталонская пилотесса.