В воскресенье, 28 сентября 2026 года, мэр Барселоны Жауме Коллбони (Jaume Collboni) провёл первую официальную встречу со своим коллегой из палестинского города Вифлеем (Бетлем) Ханной Хананией (Hanna Hanania). Встреча прошла в рамках сотрудничества, закреплённого Меморандумом о взаимопонимании на 2025–2029 годы, и была посвящена новому проекту экономического восстановления Вифлеема.
Инициатива под названием «Promoting Local Economic Recovery through Municipal-Led Initiatives in Bethlehem» («Содействие местному экономическому восстановлению через муниципальные инициативы в Вифлееме») реализуется в рамках программы «Район 11 — Города Палестины» (Districte 11, Ciutats de Palestina), запущенной мэрией Барселоны. Проект направлен на преодоление тяжёлого экономического кризиса в Вифлееме, вызванного резким падением туристического потока и ростом безработицы.
План включает реабилитацию ключевых городских пространств, организацию еженедельных рынков для местных ремесленников и мелких торговцев, программы поддержки предпринимательства (особенно среди женщин и молодёжи), а также создание в перспективе бизнес-инкубатора для стартапов.
Общий бюджет проекта составляет 394 160 евро. Из них Барселона выделяет 150 тысяч евро на 2026–2027 годы при технической поддержке своего агентства занятости и предпринимательства Barcelona Activa. Оставшуюся часть финансируют Испанское агентство международного сотрудничества в целях развития (AECID) и муниципалитет Вифлеема.
«Восстановление городской среды и возрождение малой торговли — ключ к прогрессу Вифлеема», — подчеркнул Коллбони, отметив оперативность, с которой «Район 11» разворачивает проекты в палестинских городах.
Помимо этого, Барселона при поддержке сети MedCities уже профинансировала в Вифлееме программу Resilience — интенсивный курс из 12 специализированных тренингов для развития малого бизнеса под руководством женщин. В 2025 году обучение прошли 18 предпринимательниц из разных районов вифлеемской провинции; занятия велись на базе Центра мира и Палестинского университета Ахлия.
Меморандум 2025–2029 годов, связывающий два города, охватывает городское развитие, метрополитенское планирование, благоустройство общественных пространств, туризм и инновации. «Район 11 — Города Палестины» в целом работает по трём направлениям: городское сотрудничество с палестинскими муниципалитетами (Вифлеем, Рамалла, Газа), гуманитарная помощь палестинским беженцам и информационно-просветительская деятельность в Барселоне.