Сальма Хайек отметила 60-летие на съёмочной площадке своего режиссёрского дебюта — полнометражного фильма «Arena», в котором она также исполняет главную роль вместе с Юрой Борисовым (номинантом на «Оскар» за «Анору») и Карой Делевинь. Почти одновременно актриса присоединилась к съёмкам третьей части комедии «Grown Ups» («Мальчишник») с Адамом Сэндлером и включилась в кампанию по продвижению фильма «Without Blood» («Без крови») — драмы, которую Анджелина Джоли поставила в 2022 году по роману Алессандро Барикко.
Картина «Without Blood», где Хайек играет женщину, пережившую в детстве массовое убийство и пытающуюся найти убийцу отца и брата, была представлена на кинофестивале в Торонто в 2024 году, где получила разгромные отзывы критиков, и лишь в середине сентября 2026 года вышла в ограниченный прокат в США. Несмотря на это, Хайек, по её словам, не оставляет надежды на номинацию.
В интервью La Vanguardia актриса рассказала, что подготовка к роли в «Without Blood» была необычной: «За месяцы до съёмок я постоянно разговаривала по телефону с Анджелиной — не только о фильме, но и о наших детях, политических взглядах и личных делах. Это был прекрасный диалог, который подготовил меня незаметно для самой себя».
Дружба между Хайек и Джоли, по словам мексиканской актрисы, началась задолго до совместной работы над провальным кинокомиксом Marvel «Eternals» (2021). Сблизила их общая подруга — журналистка, писательница и феминистка Марианн Пёрл. «Она нам обеим по отдельности говорила, что мы должны подружиться. Когда мы вместе представляли „Eternals“ на Comic-Con, мы заговорили о ней и сразу почувствовали химию», — вспоминает Хайек. Она называет отношения с Джоли «сестринскими» и подчёркивает: «Мы общаемся не ради выгоды. Мы не эксплуатируем нашу дружбу — она настоящая».
Последние два года Хайек посвятила подготовке режиссёрского дебюта, написанию сценария и поиску финансирования. По её словам, деньги на фильм предоставили женщины-инвесторы: «Я не хочу идти в студию и пытаться продать им свою идею. Я предпочитаю делать кино полностью независимо». В этот же период актриса окончательно переехала в Париж, а её дочь Валентина и пасынок Агустин Пинаульт одновременно поступили в университеты. В июле этого года у мужа Хайек, Франсуа-Анри Пино, родился первый внук, которого актриса считает родным.