Вингер «Барселоны» и сборной Испании Ламин Ямаль (Lamine Yamal) провёл, возможно, решающий матч в борьбе за «Золотой мяч» — 2026. 27 сентября на лондонском стадионе «Уэмбли» в матче Лиги наций против Англии 19-летний футболист забил уже на 100-й секунде, а его команда одержала победу. Эта игра стала для Ямаля последней перед закрытием голосования, которое состоялось в понедельник, 28 сентября. Имя обладателя награды будет объявлено 26 октября — церемония также пройдёт в Лондоне.
По данным статистики, Ямаль пробежал за матч 9,7 км — больше, чем его прямой конкурент в гонке за «Золотой бутсой» Харри Кейн (9,1 км) и другие англичане. Он совершил 74 паса с точностью 87% и создал четыре голевых момента. «Мне удаётся перехватывать мячи и оставаться один на один с вратарём», — объяснил сам игрок свой гол после матча.
Партнёры по сборной единодушны в оценке его игры. Полузащитник Алекс Баэна заявил: «С Ламином остаётся только сесть перед телевизором и наслаждаться. Я без сомнений отдал бы ему "Золотой мяч", а следом — Родри, Месси и Фабиану». Президент Королевской испанской футбольной федерации Рафаэль Лоусан также поддержал кандидатуру Ямаля. По его словам, даже глава английской федерации Дебби Хьюитт признала, что юный нападающий заслуживает награды.
Сборная Испании, действующий чемпион мира, продолжает победную серию. Уже 29 сентября команду ждёт матч с Хорватией в Севилье, однако главный тренер Луис де ла Фуэнте предупредил, что из-за плотного графика и перелётов вынужден будет провести ротацию состава. Ямаль, вероятно, получит отдых — свою кандидатуру на главный индивидуальный трофей он уже заявил игрой на «Уэмбли».