Два истребителя F-18 ВВС Испании, дислоцированные на румынской авиабазе «Михаил Когэлничану» (Mihail Kogălniceanu) в рамках миссии НАТО по усиленной воздушной полиции, были приведены в состояние боевой готовности в ночь на субботу, 26 сентября 2026 года. Причиной стало обнаружение румынскими средствами ПВО беспилотного летательного аппарата в районе населённого пункта Вилково (Vâlkove) на территории Украины, в непосредственной близости от румынской границы.
Как сообщает Министерство обороны Румынии, система радиолокационного наблюдения зафиксировала «воздушную цель» в ночь с 25 на 26 сентября. В 00:15 по местному времени Национальный военный командный центр передал сигнал тревоги для населения северной части уезда Тулча. В ответ на это два испанских F-18 были подняты в воздух для мониторинга обстановки. Тревога была снята в 01:30, при этом, как подчёркивается в заявлении, «не сообщается о вторжениях» в воздушное пространство Румынии.
Это уже второй подобный инцидент за последние дни. В ночь с 23 на 24 сентября другие испанские F-18 с той же базы активировались для наблюдения за группой «воздушных целей» к северу от населённого пункта Килия-Веке (Chilia Veche) на Украине, также вблизи границы. Тогда тревога продлилась с 04:41 до 05:44.
Испания участвует в миссии воздушной полиции НАТО в Румынии силами порядка 200 военнослужащих, семи истребителей F-18, одного транспортного самолёта A400M и радиолокационной станции. В октябре к контингенту должны присоединиться три вертолёта NH90. По данным Минобороны Испании, активность российских беспилотников вблизи воздушного пространства стран альянса значительно возросла: с августа по текущий момент в рамках миссии в Румынии зафиксировано 18 тревог. 16 августа испанские лётчики даже сбили один из дронов, который проник в воздушное пространство Румынии.