26 сентября 2026 года. После 44 лет работы ушёл на пенсию Жорди Фортиа (Jordi Fortià), владелец культовой веломастерской Bicicletes Fortià в Жироне. 71-летний мастер передал дело 32-летнему механику Микелю Льопу (Miquel Llop), а сам намерен посвятить время семье и велосипеду — но уже не ради гонок, а для здоровья.

Фортиа открыл свою мастерскую на улице Микель Блай в 1982 году, когда в Жироне, по его собственным словам, «среди тех немногих, кто ездил на велосипеде, почти не было женщин». До этого он сам был профессиональным велогонщиком: участвовал в «Вольте Каталонии», «Вуэльте» и «Тур де Франс», но в 25 лет вынужден был завершить карьеру из-за болей в пояснице. «Это был тяжёлый удар, потому что на велосипеде я видел небо, был совершенно счастлив», — вспоминает он.

Однако имя бывшего гонщика помогло новому бизнесу: «Моё имя вызывало доверие, и я сразу приобрёл клиентов», — рассказывает Фортиа. Он был одним из немногих, кто собирал и ремонтировал гоночные велосипеды, когда бренды поставляли их в разобранном виде.

За 44 года мастерская пережила настоящую революцию в велоиндустрии — от появления горных велосипедов, гравийных и электрических моделей до дисковых тормозов и автоматических педалей. При этом Фортиа сознательно отказался от расширения: «Против таких больших магазинов, как сегодня, мы не можем конкурировать. Моя философия — не расти, а есть понемногу и хорошо переваривать. Я оборонялся тем, что умею, — годами накопленным опытом».

Особое место в истории мастерской занимает связь Жироны с велотуризмом. Как отмечает сам Фортиа, «20 лет назад Лэнс Армстронг посадил семя бума велотуризма в Жироне. Сегодня социальные сети распространили его по всему миру». Действительно, американский чемпион поселился в Жироне в 2001 году и жил там до 2005 года, открыв в городе собственный веломагазин. С тех пор Жирона превратилась в европейскую «велосипедную столицу», привлекающую профессионалов и любителей со всего мира идеальным климатом, пересечённой местностью между морем и горами и развитой инфраструктурой.

Фортиа признаётся, что ему было трудно решиться на уход: «Я никак не находил момента для выхода на пенсию». Его дело продолжит Микель Льоп — «механик XXI века», как называет его сам основатель. «Я — механик XX века, а тот, кто меня сменяет, — механик XXI века», — скромно заключает Фортиа. Теперь он планирует наслаждаться городом, который называет «раем для велосипедистов», и вновь сесть на велосипед — на этот раз без мысли о победе.