34-летний нейробиолог Джейк Уотсон (Jake Watson) переехал из Вены в Барселону, чтобы продолжить исследования живого человеческого мозга в больнице Hospital del Mar. Об этом он рассказал в интервью La Vanguardia, опубликованном 25 сентября 2026 года. Учёный родом с Оркнейских островов (Шотландия), защитил докторскую в Кембридже и стажировался в Вене, где впервые получил доступ к образцам тканей мозга пациентов с эпилепсией, давших согласие на исследование.

По словам Уотсона, изучение мозга грызунов имеет принципиальные ограничения: «Если мозг мыши — это кларнет, то человеческий — пятьдесят оркестров, играющих одновременно. Это не просто «более крупная версия» мышиного мозга, у него гораздо больше связей, и он работает иначе». Именно поэтому он стремится работать непосредственно в больничной среде, а не в лаборатории с подопытными животными.

Переезд в каталонскую столицу стал возможен благодаря двум факторам: его партнёрша родом из Барселоны, а также приглашению невролога Пабло Вильослады (Pablo Villoslada) и нейрохирурга Карло Марраса (Carlo Marras), которые уже работают в Hospital del Mar. Маррас ранее рассказывал в том же издании об операции по разделению сиамских близнецов. Сотрудничество нейрохирургов, пациентов и нейробиологов позволяет Уотсону исследовать «мозги по-настоящему».

В Вене его группа изучала ткани мозга 17 пациентов с эпилепсией, которым требовалось удаление фрагмента мозговой ткани. Уотсон вспоминает, как держал в руках живую ткань человеческого мозга, наблюдая синапсы и активность тех самых нейронов, которые ещё несколько часов назад работали в сознании пациентов. Команда уже обнаружила способы связи между человеческими нейронами, которые невозможно было предсказать на основе опытов с грызунами.

Особое внимание учёный уделяет гиппокампу — области мозга, ассоциированной с памятью. Уотсон полагает, что мозг не имеет жёсткой локализации функций, а работает по принципу динамических «рек активности», которые могут менять русло. «Все нейроны активны постоянно, они меняют своё положение и функцию. Они адаптируются», — поясняет он. Исследователь также признаётся, что постоянно наблюдает за работой собственной памяти, пытаясь сопоставить субъективный опыт с тем, что видит в операционной.