Ровно 15 лет назад, 24 и 25 сентября 2011 года, арена «Ла Монументаль» в Барселоне принимала последние в истории Каталонии бои быков в рамках праздника Ла Мерсе. Этот уикенд стал «годом отсрочки», который был предоставлен после голосования в парламенте Каталонии в июле 2010 года о запрете корриды.
Законопроект, выдвинутый в рамках законодательной инициативы граждан (ILP) в защиту прав животных, прошёл непростой путь. Переговорщиком от парламентской группы «Конвергенция и Союз» (CiU) выступал нынешний председатель парламента Каталонии Жозеп Руль. Итоговое голосование, тайное лишь формально, принесло победу запрету: 68 голосов «за», 55 «против» и 9 воздержавшихся.
Ирония судьбы, отмечает автор статьи, в том, что запрет не коснулся корребоус — традиционных каталонских бегов с быками. А в 2016 году Конституционный суд Испании отменил региональный запрет, признав его не соответствующим законодательству. Таким образом, коррида де-юре вновь разрешена на территории Каталонии, но де-факто ни одного боя с тех пор так и не провели — в первую очередь из-за позиции владельца «Ла Монументаль» Педро Баланьи, который не рискует возобновлять представления.
Несмотря на отсутствие боёв, тавромахия в Каталонии продолжает жить. Федерация тавромахии Каталонии и разрозненные энтузиасты из Барселоны, Таррагоны, Эль-Прат-де-Льобрегата и Манльеу организуют коллоквиумы, конференции, презентации книг и чествования тореро. Отдельного упоминания заслуживает Школа тавромахии Каталонии (Escola Taurina de Catalunya), которая без государственных субсидий продолжает обучение юных новильеро — среди них выделяется Марио Вилау из Оспиталет-де-Льобрегата, собирающий аплодисменты на аренах Испании и Франции.
Год назад, напоминает газета, Жозеп Руль назвал «честью» свою роль докладчика по тому самому закону, утверждая, что он сделал «каталонскую нацию более процветающей и достойной». Между тем, хотя с юридической точки зрения бои быков в Каталонии не запрещены, ни один тореро не выходил на арену «Ла Монументаль» уже полтора десятилетия — арена, где когда-то выступали легендарный Рафаэль «Эль Гальо» и другие матадоры, остаётся закрытой из-за политических страхов и отсутствия воли со стороны собственника.