Два истребителя F-18 ВВС и Космических сил Испании были приведены в состояние боевой готовности в ночь на 24 сентября 2026 года после обнаружения группы беспилотников вблизи границы Румынии с Украиной. Как сообщило Министерство обороны Румынии, система радиолокационного наблюдения зафиксировала группу воздушных целей к северу от населённого пункта Килиа-Веке (Chilia Veche) на территории Украины. Национальный военный командный центр Румынии объявил предупреждение для населения северной части уезда Тулча в 04:41, а сигнал тревоги был отменён в 05:44.
Хотя беспилотники не вторгались в воздушное пространство Румынии, инцидент заставил привести в готовность два из семи испанских F-18, дислоцированных на авиабазе Михаил Когэлничану (Mihail Kogălniceanu) вблизи Чёрного моря. Самолёты входят в состав тактического авиационного отряда (DAT) Paznic под командованием подполковника Альберто Борха Кальво Лопеса (Alberto Borja Calvo López). Подразделение было развёрнуто в июле 2026 года для участия в миссии усиленного воздушного патрулирования НАТО (eAP-72) в балканской стране.
Общая численность испанского контингента составляет около 200 военнослужащих ВВС и Космических сил. Основу авиационной группы составляют семь истребителей F-18M из состава 12-го авиакрыла (Ala 12), которые находятся в зоне операции на протяжении всего развёртывания. В первые два месяца миссии контингент также располагал поддержкой транспортного самолёта A400M из 31-го авиакрыла. На следующей неделе, на заключительном этапе операции, к отряду присоединятся три вертолёта NH-90 из 48-го авиакрыла, которые будут выполнять задачи по борьбе с беспилотными летательными аппаратами (C-UAS).
Инцидент произошёл на фоне сохраняющейся высокой активности российских провокаций в регионе Чёрного моря, что отмечают в командовании миссии НАТО.