Известная каталонская газета La Vanguardia опубликовала 24 сентября 2026 года колонку журналиста Жоакина Луны под ироничным заголовком «Греческий Нарцисс — обладатель «Золотого мяча»». В материале автор подвергает резкой критике современную предвыборную гонку вокруг престижной футбольной награды.
Луна называет «Золотой мяч» «алтарём тщеславия» и заявляет, что в 2026 году статуэтку следовало бы вручить мифическому греческому Нарциссу — «потому что он всех отвергал». Журналист отмечает, что кандидаты на награду, включая Килиана Мбаппе и Ламина Ямаля, «выставляют свои заслуги напоказ без тени смущения», хотя голосуют журналисты со всего мира, на мнение которых самопиар не влияет.
Особое негодование автора вызывают тренеры, менеджеры и одноклубники номинантов, которые «чувствуют себя обязанными выражать поддержку предсказуемыми заявлениями». Луна иронизирует: «Послушайте партнёров по команде, когда их спрашивают. Что они ещё скажут!»
В колонке также упоминается скандал 2024 года, когда «Реал Мадрид» бойкотировал церемонию, узнав, что награда достанется Родри, а не Винисиусу. По мнению журналиста, этот бойкот заложил основы нынешнего «обожествления» футболистов.
Луна напоминает об изначальной сути награды, созданной в 1956 году Габриэлем Ано — журналистом L’Équipe, который впоследствии лишился поста помощника тренера сборной Франции после разгрома от Испании (1:5) в 1949 году. Первыми лауреатами «Золотого мяча» были Стэнли Мэттьюз, Альфредо ди Стефано и Луис Суарес — «игроки команды, опередившие своё время», заключает колумнист.