Президент «Барселоны» Жоан Лапорта впервые официально признал, что строительство нового Дворца спорта «Палау Блауграна» (Nou Palau Blaugrana) не входит в текущий бюджет глобального проекта «Эспай Барса» и что сроки его возведения остаются неопределёнными. Заявление прозвучало на ежегодной Ассамблее выборных членов клуба в минувшую субботу и де-факто опровергло обещания, которые руководство «сине-гранатовых» давало на протяжении последних пяти лет.
Как сообщает La Vanguardia, Лапорта заявил делегатам: «Мы работаем над проектом нового «Палау», но он не повлияет на финансирование «Эспай Барса» и на те 300 миллионов дополнительного кредита, которые мы запрашиваем сегодня. Мы ищем альтернативные решения». Вслед за ним экономический вице-президент Ферран Оливе уточнил, что строительство нового павильона — если оно вообще начнётся — ни в коем случае не стартует раньше завершения работ на «Спотифай Камп Ноу», то есть как минимум через два года.
Напомним, что в конце 2021 года члены клуба подавляющим большинством (87,8% голосов) одобрили финансирование «Эспай Барса». В презентациях того времени отдельной строкой — крупным шрифтом — значилась смета в 420 миллионов евро на строительство нового «Палау». Однако спустя пять лет эти средства, по выражению журналиста Луиса Бушереса, «исчезли как по волшебству».
Ранее Лапорта неоднократно заявлял об обратном. В 2022 году в интервью RAC1 он обещал, что «при благоприятном раскладе новый «Палау» может быть готов к 2026 году». В 2023 году в беседе с La Vanguardia президент утверждал: «Могу заверить, что [новый «Палау»] входит в сделку по финансированию на 1,5 миллиарда евро». Тогда же влиятельный функционер клуба по баскетбольным вопросам (ныне вице-президент) Жозеп Кубельс настаивал: «Новый «Палау» — часть проекта «Эспай Барса»».
Уже на Ассамблее 2024 года «Барселона» обнародовала очередной график, согласно которому строительство должно было начаться в феврале 2025 года и завершиться к 2028-му. Кубельс тогда даже называл точную дату закладки первого камня. Однако на деле проект не получал реального финансирования: при презентации соглашения с инвесторами (Goldman Sachs, JP Morgan и другими банками) в 2023 году строка на новый павильон в бюджете уже отсутствовала.
Вопрос строительства нового «Палау» тянется уже более двух десятилетий — к нему в разное время обращались и Лапорта в свой первый президентский срок, и Сандро Россель, и Жозеп Мария Бартомеу, и снова Лапорта. Как иронично заметил экс-тренер Светислав Пешич несколько месяцев назад, прощаясь с барселонской скамейкой: «Ещё в 2003 году Лапорта говорил мне о новом «Палау»».
Пока «Барселона» продолжает играть в устаревшем «Палау Блауграна». Евролига неоднократно продлевала клубу отсрочки по соблюдению нормативов к аренам, рассчитывая, что рано или поздно проект будет реализован. Однако за несоответствие требованиям «сине-гранатовые» ежегодно выплачивают штрафы — по различным данным, порядка 500 тысяч евро в год, хотя недавно клубу удалось эту сумму несколько снизить. На вопрос, когда же появится новый «Палау», ответ остаётся прежним: «ничего здесь, ничего там».