Бывший премьер-министр Испании Хосе Луис Родригес Сапатеро спустя более трёх месяцев молчания представил судье Национальной аудиенсии Хосе Луису Каламе свою версию происхождения драгоценностей, обнаруженных полицией в сейфе его кабинета. По словам политика, речь идёт о «сугубо личном подарке» от короля Саудовской Аравии Абдаллы бин Абдулазиза Аль Сауда, вручённом во время официального визита монарха в Мадрид 18–19 июня 2007 года, когда Сапатеро занимал пост главы правительства.
Ювелирные изделия — изумруды, бриллианты и сапфиры из Замбии и Таиланда — были оценены аукционным домом Ansorena в 1,3 млн евро. Защита Сапатеро утверждает, что ценности были приняты «из уважения и в знак благодарности» и являются «строго личным жестом» саудовского монарха, переданным в резиденции «Монклоа». Адвокат экс-премьера Виктор Морено Катена заявил, что таким образом сторона защиты намерена «нейтрализовать улики», которые могут свидетельствовать о налоговом мошенничестве и контрабанде.
Однако, как пишет EL MUNDO, источники в следствии считают объяснения Сапатеро «расплывчатыми, неправдоподобными и не подкреплёнными никакими документальными доказательствами». Следователи отмечают, что бывшему президенту не удалось получить от Саудовской Аравии ни одного сертификата, подтверждающего происхождение драгоценностей. Кроме того, они напоминают: даже если подарок действительно имел место, он был вручён действующему главе правительства в рамках официального визита, что может квалифицироваться как получение взятки (cohecho pasivo impropio) — статья, предусматривающая наказание для должностного лица, принявшего дар или подношение в связи с занимаемой должностью.
Отдельно подчёркивается, что, независимо от природы передачи ценностей, Сапатеро обязан был задекларировать их в налоговой службе в декларации за 2008 год. Этого сделано не было. Защита, в свою очередь, пытается опереться на срок давности: по мнению адвокатов, преступление против казны (при возможной сумме уклонения свыше 600 тыс. евро) было совершено в 2007 году, а десятилетний срок давности по таким делам уже истёк. Однако, как отмечают источники, быстрое возбуждение судьёй Каламой отдельного производства по факту обнаружения драгоценностей лишило экс-премьера возможности провести «экспресс-регуляризацию» с налоговой и избежать уголовной ответственности.
Параллельно судья запросил у ювелирного дома Yanes новую экспертизу камней — есть подозрения, что их реальная стоимость превышает 1,3 млн евро. Кроме того, напоминает издание, в 2005 году правительство Сапатеро само утвердило Кодекс надлежащего управления для членов кабмина, который предписывал отказываться от любых подарков, выходящих за рамки обычных норм вежливости, а «объекты институционального характера» передавать в государственную собственность. Этот кодекс, по мнению наблюдателей, был явно нарушен самим премьером.