Во вторник, 22 сентября, представители стран — членов Европейского союза после двухдневных напряжённых переговоров утвердили новый пакет санкций против России. Решение, которое ранее продлевалось каждые полгода, теперь будет действовать в течение трёх лет и охватывает около 3000 российских граждан. Однако из чёрного списка были исключены два крупнейших олигарха, приближённых к Кремлю, — Алишер Усманов и Михаил Фридман.

Как сообщает Diari ARA со ссылкой на дипломатические источники, главным инициатором исключения олигархов выступила Франция, которую поддержала Словакия. Париж настаивал на снятии санкций с Усманова, ссылаясь на «конкретные вопросы национальной безопасности». Британская газета Financial Times, в свою очередь, писала, что исключение узбекского магната может быть частью сделки, по условиям которой Азербайджан освободил бы задержанных французских граждан.

Латвия изначально блокировала сделку, предупредив, что сейчас не время ослаблять давление на Москву. Однако во вторник Рига уступила и предпочла воздержаться при голосовании, что позволило принять пакет, требующий единогласия всех членов ЕС. Через несколько минут после объявления решения, в откровенном quid pro quo, Латвия объявила об открытии переговоров с Парижем о присоединении к французской программе ядерного сдерживания и пообещала ввести собственные санкции против обоих магнатов.

Алишер Усманов, родившийся на территории современного Узбекистана, основал холдинг, которому принадлежит крупнейшая металлургическая компания России и гигант сотовой связи «Мегафон». Ранее он был акционером Facebook, Alibaba и Xiaomi, а до 2018 года — одним из крупнейших акционеров лондонского футбольного клуба «Арсенал». Усманов также возглавлял Международную федерацию фехтования. По данным Forbes, его состояние составляет 14,1 млрд долларов — сопоставимо с ВВП Сенегала или Армении. Он был внесён в санкционные списки ЕС, США и Великобритании в 2022 году после вторжения в Украину.

Михаил Фридман, имеющий двойное российское и израильское гражданство, родился во Львове (Украина). В 1990-х он основал «Альфа-Банк» — один из крупнейших частных банков России, а затем продал свою долю и стал сооснователем международной инвесткомпании Letter One. На юге Европы Фридман известен тем, что Letter One является мажоритарным собственником сети супермаркетов Dia. В 2022 году, когда ЕС ввёл санкции, он покинул совет директоров Letter One. В апреле 2024 года Суд ЕС частично снял с Фридмана ограничения — заморозку активов и запрет на въезд — из-за недостатка доказательств его прямого участия в финансировании войны. С 2013 по 2023 год Forbes называл Фридмана вторым по богатству человеком в России; к 2023 году он опустился на девятую позицию.

Президент Украины Владимир Зеленский, по данным издания, пытался повлиять на решение Евросоюза, выступая против исключения магнатов, однако это не изменило конечного исхода голосования.