Международная группа исследователей под руководством учёных Университета Автономной Барселоны (UAB) доказала, что дорожная сеть Римской империи «не была столь централизованной, как считалось ранее». Результаты исследования, опубликованные 16 сентября 2026 года в журнале Nature Communications, ставят под сомнение устоявшееся представление о том, что все пути вели в Рим.
В рамках работы специалисты создали цифровую карту римских дорог под названием Itiner-e — базу данных, охватывающую всю территорию империи. Это позволило провести качественный разведочный анализ дорожной сети с высоким пространственным разрешением.
Как выяснилось, Рим занимал в этой сети «периферийное положение», а не центральное, как принято считать. Напротив, гораздо более центральное место принадлежало Византию (Константинополю) — столице позднего периода империи. При этом провинциальные столицы систематически выступали ключевыми узлами, через которые проходили основные наземные коммуникации регионов. По словам исследователей, это доказывает, что римляне «были способны принимать стратегические решения на провинциальном уровне».
Римская дорожная сеть связывала различные регионы Европы, Северной Африки и Ближнего Востока, структурируя потоки торговли, армий и населения, а также играя решающую роль в распространении технологических инноваций, религиозных верований и пандемий.
Исследование также опровергает представление о том, что римские дороги были идеально прямыми. Хотя инженеры действительно предпочитали прокладывать прямые участки, когда позволял рельеф, в целом трассы были «менее прямыми, чем современные магистральные дороги». При этом большинство римских дорог имели уклон не более 16%, что обеспечивало их пригодность для движения повозок, запряжённых животными, — благодаря мостам, выемкам в скалах, подпорным стенам и террасным системам.