В интервью Diari ARA, опубликованном 20 сентября 2026 года, Элизабет Лофтус (Elizabeth Loftus), 81-летний профессор психологии Калифорнийского университета в Ирвайне, уже полвека изучающая человеческую память, рассказала о природе ложных воспоминаний и о том, почему даже эмоционально насыщенные воспоминания могут быть недостоверными.

«Без независимого подтверждения отличить подлинное воспоминание от ложного невозможно, — заявила Лофтус. — Многие думают, что история правдива, если кто-то рассказывает её с большим количеством деталей, с сильной эмоцией или глубокой убеждённостью. Но ложное воспоминание можно переживать и описывать с теми же характеристиками».

Учёная, которую называют пионером в области психологии памяти, много лет сравнивает память с Википедией: она постоянно редактируется другими людьми и под воздействием времени. В лабораторных экспериментах Лофтус демонстрировала, как легко можно исказить воспоминания — например, меняя формулировку вопроса о скорости автомобилей в аварии («столкнулись» vs «врезались») или внушая участникам, что они видели несуществующие детали.

Особое внимание Лофтус уделила травматическим воспоминаниям. В одном из экспериментов исследователям удалось имплантировать участникам ложные воспоминания о том, что в детстве они застали родителей за физической ссорой или за сексом. «Когда нам это удавалось, мы измеряли их эмоциональные реакции при воспоминании — они были такими же интенсивными, как у людей, которые действительно пережили подобные события. То, что мы переживаем воспоминание с эмоцией, не гарантирует его подлинности», — подчеркнула она.

Лофтус рассказала, что и сама стала жертвой ложного воспоминания: её дядя убедил её, что именно она нашла тело утонувшей матери, хотя на самом деле это сделала тётя. «Это произошло двадцать лет назад, спустя десятилетия после смерти матери, и я уже много лет изучала загрязнение памяти. Но это было всё равно что оказаться внутри собственного эксперимента», — призналась учёная.

В 1990-е годы, после публикации книги «Миф о подавленной памяти» (The Myth of Repressed Memory), Лофтус получала угрозы расправы и выступала с лекциями в присутствии охраны. «Это было время "войн памяти", — пояснила она. — Терапевты, которых обвиняли во внедрении ложных воспоминаний пациентам. Родители, подававшие в суд на психологов за то, что те заставили их детей поверить в несуществующие события».

Лофтус участвовала в качестве эксперта по памяти в сотнях судебных процессов, включая дело Гислейн Максвелл (Ghislaine Maxwell) и Харви Вайнштейна (Harvey Weinstein). О Вайнштейне она сказала: «Я почувствовала себя трусихой — я была готова отказаться от участия под влиянием медийного освещения, как раз того, от чего я годами предостерегаю всех. Поэтому я поехала в Нью-Йорк и дала показания».

На вопрос, как ей живётся со знанием о ненадёжности памяти, Лофтус ответила: «На самом деле это позитивно. Когда кто-то говорит мне то, что я знаю как ложь, я не думаю, что он лжец. Просто у него может быть ложное воспоминание. Это более добрый способ взаимодействия с людьми».