Британский певец Эд Ширан (Ed Sheeran) выступил с публичными извинениями в субботу, 20 сентября, на своём первом концерте после исключения из тура рэпера Маклемора (Macklemore) из-за его пропалестинских высказываний и последовавшей за этим массовой потери участников гастрольной группы. Обращаясь к публике на стадионе Lincoln Financial Field в Филадельфии, Ширан признал, что допустил «ошибки».

«Я никогда не хотел быть музыкантом-активистом, но эта ситуация поместила меня в центр страстных дебатов о свободе слова и самом сложном политическом конфликте на планете», — заявил певец. Он пояснил, что до сих пор избегал роли политического комментатора, но происходящее в Газе — «это гуманитарный вопрос», и он больше не может скрывать свои чувства. Ширан охарактеризовал наступление Израиля в Газе как «катастрофическое, непропорциональное и неоправданное».

Эти заявления означают резкий разворот по сравнению с позицией, которую артист занимал в начале недели, когда в соцсетях утверждал, что публика ходит на его концерты не для того, чтобы слушать «политический форум». Конфликт разгорелся после того, как магнат Роберт Крафт (Robert Kraft), владелец стадиона Gillette Stadium в Фоксборо (Массачусетс), сообщил, что не допустит выступления Маклемора на концертах 25 и 26 сентября. Поводом послужило предыдущее выступление рэпера на стадионе MetLife Stadium в Нью-Джерси 4 сентября, где он провозгласил «Свободную Палестину» и показал кадры разрушений в Газе.

Исключение Маклемора вызвало цепную реакцию: три оставшихся разогревающих артиста (Финнеас, Лукас Грэм и Аарон Роу) и собственная аккомпанирующая группа Ширана — традиционный ирландский коллектив Beoga — в полном составе отказались продолжать тур. Сам Ширан настаивал, что решение об отстранении Маклемора приняли промоутеры и владельцы стадионов, а не он, добавив, что его «глубоко беспокоит», что стадионы пытаются цензурировать мнение артистов.

Кризис управления тяжело сказался на Loop Tour в США, вызвав заметное падение продаж билетов. В субботу перед входом на стадион в Филадельфии собрались десятки пропалестинских активистов, которые информировали зрителей о гуманитарной ситуации в секторе Газа.