Сборная Испании по теннису уверенно начала квалификационный раунд Кубка Дэвиса в Сантьяго: по итогам первого игрового дня, 19 сентября 2026 года, счёт в серии против Чили стал 2:0 в пользу гостей. Теперь испанцам осталось одержать ещё одну победу, чтобы получить путёвку в Финал восьми, который в конце ноября примет Болонья.
Первым на корт имени Аниты Лисаны в спортивном парке Сантьяго вышел 21-летний Даниэль Мерида (39-я ракетка мира). Его соперником стал опытный чилиец Алехандро Табило (29 лет, 28-й в рейтинге ATP). В стартовом сете Мерида уступил подачу в одиннадцатом гейме и отдал партию — 5:7. Однако после разговора с капитаном сборной Давидом Феррером молодой испанец собрался, взял два следующих сета с одинаковым счётом 6:3 и принёс Испании первое очко.
Во второй одиночной встрече дня 20-летний Рафаэль Ходар (14-й в мировом рейтинге) не оставил шансов Кристиану Гарину. Ходар, демонстрировавший мощные плоские удары и солидную игру на задней линии, разгромил чилийца за 65 минут — 6:0, 6:2. Первый сет был выигран «всухую» за 25 минут.
«Это новое поколение испанского тенниса не дрогнуло, несмотря на давление трибун, — отмечает обозреватель La Vanguardia Серхио Эредиа. — Мерида, который начинал год на 165-м месте в рейтинге, а теперь вплотную приблизился к топ-30, и Ходар, с его убийственным двуручным бэкхендом, доказали свою состоятельность».
Сборная Испании — шестикратный обладатель Кубка Дэвиса (все победы одержаны в XXI веке). В этом сезоне за команду также выступает Мартин Ландалусе, оставшийся в запасе на первый день. Воскресная программа начнётся с парной встречи (в 17:00 по испанскому времени), после чего состоятся оставшиеся одиночные матчи: Гарин — Мерида и Табило — Ходар.