В ночь на среду, 16 сентября, в городе Газа на севере палестинского анклава обрушился шестиэтажный жилой дом, в котором укрывались около ста человек. По данным на утро, не менее 20 человек погибли, в том числе восемь детей, ещё около 60 числятся пропавшими без вести. Об этом сообщили больница «Аш-Шифа» и Министерство здравоохранения Газы.

Здание, в котором располагалось по четыре квартиры на этаже, было ослаблено в результате израильских бомбардировок — оно получило прямое попадание в ходе войны между Израилем и «Хамасом», что нарушило его несущую способность. Обрушение произошло около двух часов ночи, когда большинство жильцов спали. 14 человек получили ранения, десятерым удалось выбраться из-под завалов самостоятельно.

Спасательные работы велись силами гражданской обороны и местных жителей с использованием подручных инструментов и голых рук, сообщил корреспондент France-Presse с места событий. Представитель гражданской обороны Махмуд Басаль заявил, что операции проводятся «ограниченным оборудованием и примитивными средствами», и обвинил Израиль в блокировке ввоза в сектор тяжёлой техники. По его словам, в Газе насчитывается около двух тысяч зданий, находящихся в аналогичном аварийном состоянии, и все они заселены людьми, которым некуда идти.

«Мы предупреждаем о риске новых обрушений, подобных этому, — сказал Басаль журналистам у разрушенного здания. — Около двух тысяч строений в населённых районах Газы находятся в таком состоянии, и все они полны жителей».

По данным спасателей, жильцов заранее предупреждали, что здание может рухнуть по четырём причинам: масштабные разрушения от израильских бомб, воздействие взрывов на соседних объектах, перепады температур и перегрузка — дом не был рассчитан на проживание ста человек. Однако люди были вынуждены рисковать из-за тотального дефицита уцелевшего жилья.

Тяжёлая техника прибыла на место только к 8:30 утра, поскольку была задействована в удалённых районах центральной части сектора. Кроме того, каждые два часа машины приходится останавливать для охлаждения двигателя из-за нехватки моторного масла.

Офис прессы «Хамаса» возложил ответственность за трагедию на «израильскую оккупацию и международное сообщество». По данным ООН, в секторе Газа насчитывается около 1,7 миллиона внутренне перемещённых лиц при общей численности населения примерно 2,2 миллиона человек. Большинство из них живут в палатках или в повреждённых бомбардировками зданиях.