В пятницу 18 сентября в России стартуют трёхдневные выборы в Государственную Думу — впервые с начала войны в Украине. Голосование продлится до воскресенья 20 сентября. На кону 450 депутатских мандатов, однако главная интрига заключается не в том, кто победит — победа «Единой России» сомнений не вызывает, — а в том, удастся ли партии власти сохранить конституционное большинство (более двух третей мест), позволяющее вносить поправки в Конституцию без оглядки на другие партии.

По данным опросов Фонда «Общественное мнение» (ФОМ) и ВЦИОМ, рейтинг «Единой России» составляет от 29% до 33% — значительно ниже 49,8%, которые партия получила на выборах 2021 года. Однако благодаря смешанной системе (половина депутатов избирается по партийным спискам, половина — по одномандатным округам) «Единая Россия» традиционно конвертирует скромный процент голосов в подавляющее число мест: в 2021 году при 49,8% по спискам партия взяла 88% одномандатных округов и получила 324 мандата из 450.

Усталость населения от войны становится всё более очевидной. Блокировка интернета, дефицит бензина и участившиеся атаки украинских беспилотников на тыловые регионы — всё это, по словам корреспондента La Vanguardia в Москве Гонсало Арагонеса, привело к росту недовольства. Согласно опросам независимого «Левада-центра», 62% россиян выступают за переговоры о мире, хотя большинство при этом отвергает какие-либо уступки.

Ключевой особенностью нынешней кампании стало устранение с политической арены единственной легальной партии, выступающей за мир, — «Яблоко». Верховный суд в августе снял её список кандидатов с выборов по партийным спискам — впервые с 1993 года партия не будет представлена в бюллетене. Ранее был объявлен «иностранным агентом» и отстранён от участия другой оппозиционер, Борис Надеждин, также выступавший с мирной повесткой.

«Эти выборы ничего не значат, ничего не изменится, всё предрешено. Даже если "Единая Россия" не получит большого большинства, все остальные партии в Думе поддерживают Кремль в его войне», — говорит Светлана (имя изменено), москвичка, которая раньше не пропускала ни одной оппозиционной акции.

«Опора системной оппозиции» — ещё один эвфемизм, как и «специальная военная операция», — отмечает издание. Четыре парламентские партии (КПРФ, «Новые люди», ЛДПР и «Справедливая Россия») последовательно поддерживают войну и голосуют за все законы военного времени. По мнению политолога Бориса Межуева, падение рейтинга «Единой России» объясняется не антивоенными настроениями, а тем, что избиратели уходят к более радикально настроенным «системным» партиям.

Рейтинг самого Владимира Путина, по данным ФОМ и ВЦИОМ, колеблется: в июле он составлял от 65,3% до 70% — это нижняя граница с начала войны, тогда как в 2022 году его популярность превышала 80%.

Оппозиция в изгнании предлагает разные формы протеста. Вдова Алексея Навального Юлия Навальная и активист Максим Кац призывают голосовать за любого кандидата, кроме «Единой России», — «голосовать против Путина, голосовать против войны», как заявила Навальная в видео на YouTube. «Яблоко» рекомендует портить бюллетени, вписывая лозунг «За мир и свободу». Бывший чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров призвал к бойкоту выборов, назвав их фарсом.

Выборы также проводятся на оккупированных территориях Украины — в Крыму, а также в Луганской, Донецкой, Херсонской и Запорожской областях, где досрочное голосование началось ещё в конце августа — начале сентября. Международного признания эти территории не имеют.

18-летний студент Андрей, который следит за политикой через соцсети, признаётся: «Мне кажется, никто не пойдёт голосовать. Все мои друзья моего возраста расстроены, что "Яблоко" сняли. Лично мне всё равно, потому что если победит ЛДПР или КПРФ, они будут делать то же самое. Эти выборы не имеют смысла».