16 сентября 2026 года — Президент Женералитата Каталонии Сальвадор Илья начнёт свою институциональную поездку в Эстремадуру именно с небольшого городка Ла-Сарса (La Zarza), где сегодня, в среду, он остановится у «Памятника эмигранту» (Monumento al Emigrante). Скульптура, созданная почти три десятилетия назад местным художником Хавьером Герреро, посвящена сотням жителей, покинувших родной посёлок в XX веке в поисках работы — в том числе в Каталонии.

На постаменте выгравирована фраза: «De aquí partí y aquí quiero volver» («Отсюда я ушёл и сюда хочу вернуться»). Над ней возвышается бронзовая фигура мужчины, одетого в дорогу, с чемоданом у ног. Он уже готов шагнуть в путь, но голова его повёрнута назад — к деревне. «Я сделал его оборачивающимся именно как тот последний прощальный взгляд», — объясняет автор, преподаватель изобразительного искусства Хавьер Герреро.

История монумента началась около 1998 года, когда муниципальная корпорация во главе с Антонио Герреро решила увековечить память тех, кто был вынужден уехать. Хавьер Герреро, до этого делавший лишь бюсты, получил заказ и в течение примерно шести месяцев работал над первой в своей карьере крупной скульптурой. Работа совпала с рождением его сына.

Для образа эмигранта художник обращался к старым фотографиям своих родителей и других односельчан — на них запечатлена типичная для тогдашней Эстремадуры картина: «та куртка, тот жилет, картонный чемодан…» Многие уезжали в лучшей одежде и с узелком еды, не зная, когда смогут вернуться. Позировал скульптору друг детства, принимавший разные позы, пока Герреро переносил в объём то, что видел на снимках.

Место установки выбрали у самого выезда из Ла-Сарсы — и тогда художник решил развернуть голову эмигранта к посёлку, словно тот хочет сохранить последний образ того, что оставляет позади. «Какая семья здесь не имеет предка-эмигранта?» — риторически вопрошает Герреро. Одни уезжали на сезоны и возвращались, другие строили жизнь вдали, но десятилетиями держали связь с Ла-Сарсой через отпуска, праздники и семейные визиты. Многие, по словам скульптора, жили с «двойственной ситуацией» — сердцем на два места.

Визит Сальвадора Ильи приурочен к мероприятиям Дня Каталонии (Diada) в Эстремадуре и придаёт монументу новое измерение. «Каталония дала нам возможность», — говорит Герреро, напоминая, что многие жители региона нашли там работу, которой не было на родине, построили новую жизнь, но никогда не порывали с местом, откуда ушли. Художник считает, что подобные жесты следовало бы повторять чаще — и в обе стороны. «Это факт, который стоило бы повторять чаще, и наоборот», — заключает он.