Чёрная тетрадь с закруглёнными уголками и резинкой — Moleskine — давно перестала быть просто канцелярским предметом. Она появляется в руках героини Энн Хэтэуэй в фильме «Дьявол носит Prada» и у Амели Пулен в одноимённой картине, а за её историей стоит почти сорокалетняя сага, начавшаяся с британского писателя-путешественника.

Как рассказывает Diari ARA, всё началось в середине 1980-х годов. Брюс Чатвин (Bruce Chatwin), автор книг о путешествиях, покупал небольшие чёрные блокноты в парижской канцелярской лавке на Rue de l'Ancienne Comédie. Тетради изготавливались вручную маленькой семейной компанией в Туре (центральная Франция). Во Франции такие блокноты называли moleskine — из-за чёрного вощёного материала обложки. В 1986 году производитель закрылся, и Чатвин, узнав об этом от хозяйки магазина, скупил все оставшиеся экземпляры. Этот эпизод он описал в книге «The Songlines» (1987).

Почти десять лет спустя книга попала в руки Марии Себрегонди (Maria Sebregondi), дизайнера из миланской компании Modo & Modo. В середине 1990-х фирма искала продукт, который мог бы привлечь новое поколение читателей, путешественников и творческих людей. Себрегонди предложила воссоздать тот самый чёрный блокнот, сохранив его узнаваемые черты и превратив нарицательное название в бренд. В 1997 году Modo & Modo выпустила первые 5 000 тетрадей Moleskine.

Успех пришёл не только благодаря дизайну. Компания решила продавать Moleskine в книжных и дизайнерских магазинах, а не в обычных канцелярских, и вложила в продукт историю его происхождения. К 1999 году тетради продавались по всей Европе, в США и Японии. Со временем ассортимент расширился до ежедневников, письменных принадлежностей, сумок и аксессуаров. Появление ноутбуков и смартфонов не остановило рост — напротив, в интернете сформировались сообщества поклонников, которые делились фотографиями своих блокнотов и превратили их в культовый объект.

В 2006 году Modo & Modo была куплена группой инвесторов во главе с фондом Syntegra Capital и переименована в Moleskine. В 2013 году компания вышла на Миланскую фондовую биржу, но пробыла в статусе публичной недолго: в 2016 году бельгийская группа D'Ieteren приобрела контрольный пакет, а в 2017-м вывела её с биржи.

По данным компании, в 2025 году выручка Moleskine составила 117,8 миллиона евро, а в первом полугодии 2026 года продажи выросли на 2,2% — до 52,2 миллиона евро. Почти три десятилетия спустя после первых 5 000 тетрадей маленький блокнот, которого так не хватало Брюсу Чатвину, превратился в глобальный бизнес с оборотом более ста миллионов евро в год.