Президент Аргентинской футбольной ассоциации (AFA) Клаудио «Чики» Тапиа объявил, что Лионель Месси проведёт свой прощальный матч за сборную Аргентины 6 октября 2026 года на стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе. Соперником в товарищеской встрече станет сборная Бенина.
«Всем болельщикам сборной Аргентины хочу сообщить, что после беседы с главным тренером Лионелем Скалони мы приняли решение пригласить лучшего игрока мира, эмблему нашей сборной, нашего капитана Лионеля Андреса Месси, чтобы он получил те проводы, которых действительно заслуживает, 6 октября здесь, в Аргентине», — заявил Тапиа.
По его словам, Месси уже дал согласие. К участию в матче также приглашены чемпионы мира 2022 года, вместе с которыми Месси завоевал титул в Катаре. Тапиа назвал предстоящую игру «последним танго лучшего футболиста мира» и пообещал, что она станет незабываемой для всех поклонников аргентинской сборной.
Месси объявил о завершении карьеры в национальной команде после 21 года выступлений и победы на чемпионате мира 2022 года. Прощальный матч станет частью серии товарищеских встреч сборной Аргентины: 30 сентября в Кордове на стадионе «Марио Альберто Кемпес» аргентинцы сыграют с Боливией, 3 октября на «Монументале» — с Буркина-Фасо, а 6 октября там же — с Бенином.