После убедительной победы над «Осасуной» в Памплоне «Эспаньол» вновь отправляется в непростой выезд — на этот раз против мадридского «Райо Вальекано». Матч, однако, будет atypical: он пройдёт на стадионе «Бутарке» в Леганесе, домашней арене местного клуба «Леганес», а не на привычном для «Райо» поле. К тому же бело-синие останутся без поддержки своих болельщиков: мадридский клуб не выделил гостевых билетов для поклонников «Эспаньола».
Главный тренер «Эспаньола» Маноло Гонсалес прокомментировал ситуацию сдержанно: «Мне неизвестны обстоятельства, каждый клуб сам решает свои вопросы». На поле, по его словам, это никак не скажется: «Матч будет очень сложным, где бы он ни проходил».
Особое внимание приковано к нападающему «Эспаньола» Роберто Фернандесу. Кордовский форвард забил пять голов в пяти матчах и делит звание лучшего бомбардира испанского первенства с нападающим «Райо» Серхио Камельо. Гонсалес с иронией заметил: «Если он продолжит в том же духе, в итоге подпишет контракт с "Манчестер Сити"». При этом тренер понимает, что такую динамику трудно поддерживать, и призывает бережно относиться к игроку, особенно учитывая плотный график: «Три матча за шесть дней — это безумие».
Что касается состава, Гонсалес не рассчитывает на ротацию в принципе, но отметил, что Брайан Сарагоса, скорее всего, начнёт встречу на скамейке запасных. «Когда он наберёт форму, а это произойдёт скоро, он станет важным игроком, но нужно действовать постепенно», — добавил тренер.