Лидеры Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии провели в Кардиффе совместный саммит, потребовав от Лондона предоставить право на референдумы о независимости или расширение автономии. Встреча, в которой также приняла участие президент «Шинн Фейн» и лидер оппозиции в Ирландской Республике Мэри Лу Макдональд, стала демонстрацией беспрецедентного единства националистических сил трёх регионов, впервые в истории одновременно находящихся у власти.
Первый министр Шотландии и лидер Шотландской национальной партии (SNP) Джон Суинни заявил, что премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем может стать последним главой правительства Соединённого Королевства в его нынешнем виде. Суинни сделал это заявление на фоне растущего давления на Лондон: по данным последних опросов, 47% шотландцев поддерживают независимость — показатель, который остаётся стабильным, несмотря на скандалы, связанные с бывшими лидерами SNP Алексом Салмондом и Николой Стерджен.
На парламентском контроле на прошлой неделе Бёрнем заявил, что готов допустить новый референдум о независимости Шотландии «при наличии консенсуса в его пользу». Однако под давлением юнионистов и консервативной прессы он уточнил, что не станет проводить консультацию в текущий парламентский срок, поскольку это не входило в предвыборный манифест лейбористов 2024 года и «отвлекло бы от главной цели правительства — снижения стоимости жизни для британских семей и экономического роста».
Первый министр Уэльса Рун ап Иуэрт, чья партия Plaid Cymru впервые в истории сформировала правительство региона, не требует немедленной независимости (её поддерживают лишь 32% валлийцев), но настаивает на расширении автономии в налоговой сфере, полицейских полномочиях и контроле над территориальными водами, где расположены прибыльные ветроэнергетические установки.
В Северной Ирландии «Шинн Фейн» впервые возглавила Ассамблею Стормонта, и вопрос о референдуме по объединению острова становится всё более актуальным. Согласно Белфастским соглашениям (Страстная пятница), британское правительство обязано провести такой референдум при наличии явных признаков того, что «да» победит. Дискуссию подогрел и президент США Дональд Трамп, который во время недавнего визита в Ирландию высказался за объединение острова, назвав это «фантастической вещью», что вызвало раздражение ольстерских юнионистов.
Участники саммита подписали меморандум о сотрудничестве в сферах экономики, энергетики, международного взаимодействия и отношений с Европой. Все три региона выступают за укрепление связей с Брюсселем и возвращение в Европейский союз — Шотландия и Северная Ирландия голосовали против Brexit в 2016 году, а в Уэльсе значительную роль сыграл «инфильтрированный» голос англичан, проживающих в приграничных районах. В совместном заявлении лидеры подчеркнули, что «экономические интересы всех наций, кроме Англии, в настоящее время не получают адекватного представительства».