Весной 2011 года в Нью-Йорке скончалась художница Югетта Кларк (Huguette Clark), не дожив пары недель до 105 лет. Она оставила наследство в 500 миллионов евро, но ни одного прямого потомка. Причиной столь крупного состояния стал её отец — Уильям Эндрю Кларк (William Andrew Clark), легендарный медный магнат, зачавший дочь в возрасте, когда большинство людей уже выходят на пенсию.

Как пишет Diari ARA, будущий миллионер родился в Пенсильвании, учился в Айове и, несмотря на северное происхождение, во время Гражданской войны записался в армию Конфедерации, откуда уволился через год. Под влиянием золотой лихорадки в Монтане 23-летний Кларк решил заняться добычей жёлтого металла, но быстро разочаровался — тяжёлый труд не приносил достаточного дохода. Он повторил схему, отработанную ещё в Калифорнии: перестал добывать золото и начал оказывать услуги старателям — от перевозки продуктов и инструментов до доставки почты, устанавливая монопольно высокие цены в удалённых районах.

Накопленные средства позволили Кларку открыть небольшой банк в городе Бьютт (Butte), ставшем центром горнодобычи в Монтане. Банк служил главным образом для того, чтобы забирать себе мелкие прииски, владельцы которых не могли вернуть кредиты. За несколько лет Кларк собрал солидное состояние. Когда золотые жилы в горах Монтаны начали истощаться, он переключился на медь и серебро.

Инвестиции в медные рудники взлетели в цене в конце XIX века, когда начался бум электрификации: для прокладки проводов по всей стране потребовались огромные объёмы меди. Кларк стал «медным королём» Монтаны наравне с конкурентами Маркусом Дейли (Marcus Daly) и Фредериком Хайнцем (Frederick Heinze), а затем расширил бизнес на Аризону, купив металлургический завод United Verde. Помимо меди он вкладывался в прессу (ему принадлежала газета Butte Miner), железные дороги, скотоводство и лесозаготовки.

В 1884 году Кларк занялся политикой, возглавив конвент по преобразованию территории Монтаны в полноценный штат. Первая попытка провалилась, но вторая, в 1889 году, увенчалась успехом — и снова под председательством Кларка. Однако путь в национальную политику оказался скандальным: после неудачной попытки попасть в Сенат в 1890 году он решил обеспечить себе кресло сенатора через массовый подкуп законодателей штата Монтана (тогда сенаторов ещё не избирали прямым голосованием). В ход шли кредиты, списание долгов, подарки в виде недвижимости и конверты с наличными. Кларк успел занять место в Сенате, но через несколько месяцев был изгнан из-за неопровержимых улик. Этот случай стал одной из причин принятия Семнадцатой поправки к Конституции США, установившей прямые выборы сенаторов. На упрёки в подкупе Кларк, по некоторым свидетельствам, ответил: «Я никогда не покупал того, кто не был в продаже».

В 1901 году он всё же стал сенатором — на этот раз, по-видимому, честным путём. Тогда же он женился во второй раз на юной Анне Эжени ЛаШапель (Anna Eugenia LaChapelle), которая была моложе его на 39 лет. Несмотря на почтенный возраст, Кларк успел стать отцом ещё двоих дочерей — Луизы (родившейся, кстати, в Мадриде) и Югетты. Всего у него было девять детей от двух браков.

Медный магнат скончался в марте 1925 года в своём особняке на 121 комнату на Пятой авеню в Нью-Йорке.