С 1997 года число жителей Барселоны без испанского гражданства увеличилось более чем в 17 раз — с 26 517 человек (1,8% населения) до рекордных 460 409 человек (26,6%) на 1 января 2026 года. Об этом свидетельствуют данные муниципального реестра жителей (padrón), опубликованные мэрией Барселоны и проанализированные La Vanguardia.

Как отмечает журналист Ramon Suñé, в городе происходит «настоящий демографический переворот»: массовый приток людей со всего мира с лихвой компенсирует падение рождаемости и отрицательный естественный прирост, который фиксируется в столице Каталонии уже много лет. При этом миграционные волны теперь охватывают не только традиционные «входные» районы, но и те, что ещё недавно сохраняли преимущественно местную идентичность.

Наиболее ярко процесс выражен в кварталах Старого города (Ciutat Vella). С 2018 года лидерство по доле иностранцев удерживает Готический квартал (Gòtic) — 67,9% его жителей не имеют испанского паспорта. За ним следуют Раваль (54,2%), Сан-Пере, Санта-Катерина и ла-Рибера (50,0%), а также Барселонета (45,0%). В пятёрку самых «интернациональных» районов вошёл и Бесос-и-эль-Мaresme в Сан-Марти (42,0%), где, по данным издания, происходит замещение пожилых испанцев — переселенцев 1960–1980-х годов — новыми жителями, в основном из Пакистана.

Из 73 административных районов Барселоны лишь один — Каньельес (Ну-Баррис) — остаётся ниже порога в 10% иностранных жителей (9,2%). При этом число районов, где доля мигрантов превышает 30%, достигло 14. Помимо кварталов Ciutat Vella и Бесос, в их число вошли Парк-и-ла-Льякуна-дель-Побленоу (Сан-Марти), Саграда-Фамília и Дрета-де-ль-Эшампле (Эшампле), Побле-Сек и Остáфранкс (Санс-Монтжуик), Порта и Сьютат-Меридиана (Ну-Баррис), а также Тринитат-Велья и Бон-Пастор (Сан-Андреу).

Ещё один показатель масштаба перемен: число зарегистрированных в Барселоне жителей, родившихся за пределами Испании (вне зависимости от наличия испанского гражданства), достигло почти 627 000 человек на начало 2026 года — в 12 раз больше, чем в 1997 году (53 320). В Равале этот показатель составляет 76,3%, а доля уроженцев самой Барселоны в этом районе — лишь 16%.

По словам автора статьи, столь стремительная трансформация создаёт серьёзные вызовы для рынка труда и системы социальных услуг — от здравоохранения до образования, а также обостряет проблему жилья, которая вместе с вопросами безопасности стала главной головной болью городских властей.