Сорт винограда менсия (mencía), который ещё три десятилетия назад считался неприметной разновидностью для дешёвого вина на разлив в тавернах, сегодня входит в число самых потребляемых красных сортов Испании. Как пишет La Vanguardia, ключевую роль в этом преображении сыграл регион Бьерсо (El Bierzo) в провинции Леон, где в начале 1990-х годов на потенциал местных лоз обратил внимание винодел Рауль Перес (Raúl Pérez).

Перес, выросший среди бочек семейной винодельни в Вальтуилье-де-Абахо, провёл свою первую сбор урожая в 1993 году, а в 2003-м запустил собственный проект Ultreia. Однако, признаёт он сам, международное признание к региону пришло только после появления в Бьерсо в 1999 году винодельни Descendientes de J. Palacios, основанной прославленным энологом Альваро Паласиосом (Álvaro Palacios) и его племянником Рикардо «Титином» Паласиосом (Ricardo Palacios).

«Когда мы приехали, менсия была недооценена; её "улучшали" каберне, мерло, темпранильо — получались пустые вина, — рассказывает в интервью изданию Рикардо Паласиос. — Но в домашних винах, сделанных кустарным способом, мы увидели истинный потенциал сорта. Некоторые бутылки 1970-х годов были настоящими сокровищами».

По словам Паласиоса, появление имени Альваро Паласиоса стало «искрой», которая заставила местных виноделов поверить в свои силы. «Рауль и мы росли вместе, каждый со своим подходом, но нас объединяла большая дружба, — добавляет он. — Горжусь тем, что регион рос вместе с нами, а мы — вместе с ним».

Сегодня, спустя почти тридцать лет, Бьерсо переживает совершенно иной этап. «Многое изменилось; из тех виноделен, что мы знали, одни остались, другие исчезли, — отмечает Паласиос. — Сейчас красивый момент, хотя, на мой взгляд, слишком много внимания уделяется годельо (godello)».

Второй герой материала — Сесар Маркес (César Márquez), племянник Рауля Переса и один из молодых виноделов, подхвативших эстафету первого поколения «революции менсии». Его проект строится на отражении идентичности терруара: он выпускает региональное вино Parajes, вино от конкретного посёлка Valtuille и несколько парцеллярных вин, соответствующих разным ландшафтам и типам почв.

Маркес называет менсию уникальным сортом, который встречается только в Бьерсо, Рибере-Сакре и немного в Астурии. «Бóльшая часть лоз в Бьерсо старше ста лет. Это очень требовательный сорт: срок сбора урожая и работа на винограднике критически важны, чтобы получить чудесные вина», — поясняет он.

В 2023 году несколько вин Маркеса получили 100 баллов от ведущих критиков, а недавно его парцеллярное вино Pico Ferreira было удостоено высшей оценки в 100 баллов от Guía Peñín. «Рад признанию, но всё как всегда, — комментирует винодел. — Баллы помогают идти дальше, но важно не терять почву под ногами. Сегодня дают баллы, завтра отнимают».

При этом Маркес выражает серьёзную обеспокоенность проблемой смены поколений: «Нам нужно больше людей, которые продолжат делать вино в семейных хозяйствах и привносить новые идеи, но мало кто хочет быть привязанным к полю. Это действительно серьёзная проблема».

Говоря о будущем Бьерсо в условиях изменения климата, Рикардо Паласиос отмечает, что пока регион спасает достаточное количество осадков, но не исключает радикальных мер: «Возможно, придётся вводить орошение или даже пересматривать вкусы потребителей. Высота, экспозиция, работа с растительностью и старые сорта — вот что может помочь сбалансировать вина из менсии».