Лондонская школа Walthamstow School for Girls (WSG) — обычное государственное учебное заведение на северо-востоке британской столицы, где учатся девочки от 11 до 16 лет. По последней проверке Ofsted (Службы стандартов в образовании) в 2024 году школа получила высшую оценку — «отлично». При этом более половины учениц (53%) говорят дома не на английском, а всего в школе звучат 35 разных языков. Учебное заведение, как и многие другие в Англии, самостоятельно распоряжается бюджетом: дефицит финансирования в 2024–2025 финансовом году составил 383 419 фунтов, однако накопленный долг — чуть более 119 000 — для школы примерно на 900 учениц не считается критичным, и финансовый директор уже разработал трёхлетний план по его погашению.

Как поясняет член управляющего совета школы (аналога каталонского школьного совета, но с гораздо более широкими полномочиями в финансах и управлении), пожелавшая остаться известной только под инициалами M.P.B., WSG не является особенно строгой: «Есть школы с куда более военным духом, где форму нужно застёгивать на все пуговицы; здесь же все правила обычно согласовываются между дирекцией, учителями и ученицами». В 2023 году администрация договорилась с девочками о запрете накладных ногтей, ограничениях на макияж, окраску волос и украшения — меры, призванные не отвлекать от учёбы.

Устройство английской школы принципиально отличается от каталонского. Исторически до реформ Маргарет Тэтчер 1988 года и последующего распространения так называемых академий (при Тони Блэре и Гордоне Брауне) местные органы образования (LEA) управляли школами централизованно. Сегодня же школы либо сохраняют статус «поддерживаемых местными властями» (как WSG), либо становятся академиями, управляемыми независимыми некоммерческими трастами (academy trusts), которые получают государственное финансирование по числу учеников и сами решают вопросы найма персонала, зарплат и закупок.

Учебный план в Англии — национальный, но школы имеют значительную свободу в его организации. До 14 лет ученицы изучают широкий круг предметов, а затем выбирают дисциплины для сдачи GCSE — экзаменов в 16 лет, определяющих дальнейшую академическую траекторию. Оценки выставляются от 9 до 1, проходным считается 4. В отличие от Каталонии и Испании, в Великобритании нет аналога выпускных экзаменов (селективидад): роль фильтра играют GCSE и A levels (через два года).

Результаты PISA-2025 рисуют оптимистичную картину: Англия набрала 497 баллов по чтению, 492 по математике и 516 по естественным наукам — заметно выше средних показателей стран-участниц (461, 463 и 482 соответственно). 67% оценок GCSE последнего учебного года составили 4 и выше. Однако National Reference Test (национальный эталонный тест) фиксирует тревожный сигнал: доля учеников, сдающих английский как минимум на 4, снизилась с 69,9% в 2017 году до 66,1%. По математике, напротив, отмечен небольшой рост — с 70,7% до 71,6%, а доля получивших 7 и более выросла с 19,9% до 23,9%.

Главная нерешённая проблема английской школы — нехватка учителей, особенно математики и естественных наук. 45% опрошенных министерством образования школ в прошлом году испытывали трудности с наймом преподавателей математики и физики, 40% — химии. Правительство объявило о наборе 6500 новых педагогов и введении стимулирующих выплат до 6000 фунтов для некоторых специальностей. С сентября 2026 года стартовая зарплата учителя за пределами Лондона превышает 34 000 фунтов в год, однако в столице стоимость жилья значительно выше, а выпускники естественно-научных факультетов имеют множество более высокооплачиваемых карьерных альтернатив.