Действующий чемпион мира Lando Norris (McLaren) стал автором первой поул-позиции на новом автодроме Madring в Мадриде, где Формула-1 проводит Гран-при Испании спустя 45 лет после последней гонки на трассе «Харама». В квалификации, состоявшейся 12 сентября 2026 года, британец опередил лидера чемпионата Kimi Antonelli (Mercedes) всего на 11 тысячных секунды — 1:31,824 против 1:31,835.
Norris, пропустивший пятничные заезды из-за технических проблем, в решающий момент Q3 показал феноменальный круг, несмотря на ошибку в последних поворотах, стоившую, по расчётам команды, трёх десятых. «Я в полном шоке. Это один из лучших кругов в моей жизни. Всё сложилось идеально — голова позволила мне сделать то, что я хотел. Я увидел время и подумал: „Чёрт, это было чертовски хорошо“», — прокомментировал Norris, для которого эта поул стала третьей в сезоне (после Венгрии и Нидерландов) и 17-й в карьере.
В квалификации также отличился George Russell (Mercedes), показавший лучшее время в Q1 (1:33,211). Оба испанских пилота выбыли уже в первом сегменте: Carlos Sainz (Williams) стал 17-м, а Fernando Alonso (Aston Martin) — 18-м. Во втором сегменте быстрейшим был Max Verstappen (Red Bull), опередивший Antonelli и Lewis Hamilton (Ferrari). В финальной Q3, когда Antonelli уже первым в истории Madring опустился ниже 1:32, неожиданно вмешался Norris, установивший итоговый рекорд трассы.
Пилоты отмечают, что обгоны на новой трассе будут крайне затруднены — по характеристикам Madring сравнивают с Монако. «Я обеспечил себе лучшую возможность на завтра. Обгонять будет непросто, гонка предстоит долгая на сложной трассе», — предупредил Norris.