Неизвестные страницы биографии Хосе Барбера Армельеса, отца Риты Барбера — бессменного мэра Валенсии на протяжении 24 лет, — раскрыли исследователи Мария Хосе Родригес Молина и Жозеп Рамон Санчис Алонсо. Согласно архивным документам, в годы Второй республики и Гражданской войны Барбера-старший, активный деятель ультраконсервативного крыла и член «старой гвардии» Фаланги, был арестован как минимум дважды, а по приговору суда провёл в заключении почти два года, сменив три разных пенитенциарных учреждения.

Первое задержание произошло ещё в августе 1932 года, когда 17-летний Барбера оказался в числе десятков монархистов, арестованных после провалившегося путча генерала Хосе Санхурхо (так называемой «Санхурхады»). Среди других задержанных тогда был Адольфо Ринкон де Арельяно Гарсия, будущий глава провинциального совета Фаланги, президент провинциальной депутации и алькальд Валенсии (1958–1969).

Второй арест, уже в разгар Гражданской войны, стоил Барбера гораздо дороже. 29 мая 1937 года он был задержан агентами Специальной информационной службы Министерства обороны республики. В протоколе значилось: «студент», холост, проживает по адресу Гран-Виа Дуррути, 35. После трёх дней в одиночной камере в Тюрьме-небоскрёбе Валенсии (Prisión Celular de Valencia) его перевели в тюрьму Торрента. 19 июня состоялся ускоренный суд, а уже через месяц был вынесен приговор: два года «интернирования в трудовых лагерях с лишением свободы» плюс штраф в 10 000 песет. Срок засчитывался с момента предварительного заключения.

Наказание Барбера отбывал последовательно в трёх учреждениях: сначала в Тюрьме-небоскрёбе Валенсии, затем в тюрьме Торрента и, наконец, с 11 июля 1938 года — в тюрьме Сан-Мигель-де-лос-Рейес. Хотя полный срок истекал 25 мая 1939 года, он вышел на свободу досрочно — 16 марта 1939 года, за две недели до окончания войны.

После освобождения и установления франкистского режима Хосе Барбера Армельес сделал успешную карьеру в журналистике и политике: возглавлял газету Levante-EMV (в бытность её изданием «Движения»), был директором El Correo Gallego и Jornada, а также президентом Ассоциации прессы Валенсии и членом Национального совета по печати. В муниципальной политике он занимал пост советника по паркам и садам в мэрии Валенсии.

Данные о пребывании Барбера в тюрьме Торрента были обнаружены исследователями в книге регистрации заключённых, хранящейся в Муниципальном архиве Торрента. Вместе с его делом в архиве сохранились ещё три процессуальных досье, переданных из Тюрьмы-небоскрёба Валенсии.